Tačno deset godina nakon historijskog referenduma kojim je Velika Britanija odlučila napustiti Evropsku uniju, posljedice te odluke i dalje duboko određuju politički i ekonomski život zemlje.
Umjesto stabilnosti i prosperiteta koje su zagovornici Brexita obećavali građanima, Ujedinjeno Kraljevstvo danas se suočava s političkom nestabilnošću, sporim ekonomskim rastom i sve izraženijim podjelama u društvu.
Kada su Britanci 23. juna 2016. godine većinom glasova podržali izlazak iz Evropske unije, mnogi su vjerovali da će zemlja povratiti puni suverenitet nad svojim zakonima, granicama i ekonomskim politikama. Međutim, naredne godine pokazale su da razdvajanje od evropskog bloka nije ni brzo ni jednostavno.
Brexit je pokrenuo političku turbulenciju bez presedana. Od referenduma do danas smijenilo se više premijera, a gotovo svaka vlada bila je primorana suočavati se s posljedicama odluke koja je duboko podijelila naciju. Pitanje odnosa s Evropskom unijom ostalo je dominantna tema britanske politike, često zasjenjujući druga važna društvena i ekonomska pitanja.
Posebno osjetljive pokazale su se trgovinske veze s evropskim tržištem. Uvođenje novih procedura i administrativnih prepreka otežalo je poslovanje mnogim kompanijama, dok su pojedini sektori privrede godinama upozoravali na manjak radne snage i smanjenu konkurentnost.
Istovremeno, politička scena postala je fragmentiranija nego ikada. Tradicionalne stranke izgubile su dio povjerenja birača, dok su alternativni politički pokreti i populističke opcije značajno ojačali. Analitičari upozoravaju da Brexit nije riješio pitanja koja su dominirala kampanjom 2016. godine, već je otvorio nova.
Promijenilo se i raspoloženje javnosti. Dok je prije deset godina većina podržala izlazak iz Evropske unije, najnovija istraživanja pokazuju da sve veći broj građana smatra kako Brexit nije ispunio očekivanja. Rasprave o mogućem približavanju Evropskoj uniji ponovo se vraćaju u politički fokus, iako je povratak u članstvo za sada daleko od realne opcije.
Deset godina nakon referenduma ostaje utisak da Brexit nije završeno poglavlje britanske politike. Naprotiv, njegova politička, ekonomska i društvena sjena i dalje se proteže kroz gotovo svaku važniju raspravu u zemlji, podsjećajući da odluka donesena 2016. godine nastavlja oblikovati budućnost Ujedinjenog Kraljevstva.
