Evropljani planiraju zaštititi svoju svemirsku infrastrukturu pomoću satelita koji ispaljuju lasere.
U međuvremenu, Rusija cilja na nešifrirane komunikacijske kanale, uključujući i one koje koriste njemačke oružane snage...
Scene kao da podsjećaju na one iz filma o Jamesu Bondu: ruski satelit trenutno prati evropske satelite. Ruski satelit leti toliko blizu Evropljana da može presresti njihove komunikacije, kaže komandant svemirske komande njemačkih oružanih snaga. Vrlo je vjerovatno da Rusija, kao rezultat ovog manevra, prisluškuje o čemu njemačka vojska razgovara.
Ali kako Rusiji to uspijeva i koliko su dalekosežne posljedice špijunske operacije?
To je demonstrirano na primjeru Luč-2, satelita koji trenutno izaziva nemire.
Luč-2 je lansirala u svemir ruska svemirska agencija u martu 2023. godine. Kruži oko Zemlje u geostacionarnoj orbiti 35.700 kilometara iznad ekvatora. Sateliti u ovoj orbiti ostaju iznad iste tačke na Zemlji. Mnogi sateliti u geostacionarnoj orbiti koriste se za komunikaciju. Intelsat-39, na primjer, obezbjeđuje internet i mobilnu pokrivenost za Evropu i dijelove Afrike. Podaci i poruke se prenose putem satelita. I svako ko se dovoljno približi Intelsatu-39 može ih pročitati.
Evropski vojni predstavnici i sigurnosne vlasti komuniciraju, barem djelimično, putem nešifriranih civilnih satelita, kao što je Intelsat-39. Jednostavno je premalo dostupnih sigurnih veza.
Njemačke oružane snage (Bundeswehr) su potvrđeni korisnik Intelsat-39. Nije poznato kakve informacije Bundeswehr komunicira putem satelita, ali su prošli incidenti pokazali da je osoblje Bundeswehra ponekad nepažljivo kada komunicira povjerljive informacije. Prije dvije godine, na primjer, visoki vojni oficiri su razgovarali o pošiljkama oružja Ukrajini - a Rusi su slušali.
Stručnjaci se slažu da ruski špijunski satelit Intelsat-39 može presresti kontrolne komande koje prima sa svoje zemaljske stanice. Ruski tehničari zatim mogu imitirati te signale i slati komande Intelsatu-39, uzrokujući da promijeni putanju ili se udalji od Zemlje. Bilo koja od ovih radnji mogla bi učiniti satelit neupotrebljivim.
Na isti način, bilo bi moguće manipulisati svim ostalim nešifrovanim komunikacijskim satelitima kojima se Luč-2 približio od marta 2023. godine.
Do sada su bili ograničeni na sajber napade na zemaljske prijemne stanice kako bi se onesposobili sateliti. Na primjer, na početku potpune invazije na Ukrajinu, Rusija je napala satelitski sistem Viasat koji koriste ukrajinske oružane snage.
Koliko je poznato, nijedna zemlja nikada nije namjerno oborila satelite druge zemlje. Kineski hakeri su 2007. i 2008. godine napali zemaljsku stanicu na norveškom ostrvu Svalbard. Prodrli su u sisteme dovoljno duboko da manipulišu kontrolama nekoliko američkih satelita i tako ih unište. Ali nisu.
Ako bi Rusija manipulirala ili čak uništila evropske komunikacijske satelite, to bi predstavljalo napad na kritičnu infrastrukturu Evrope. Ova akcija bi daleko prevazišla sabotaže koje su evropske obavještajne službe ranije pripisivale Rusiji.
Za sada, Rusija je vjerovatno zadovoljna simboličnim efektom svoje špijunske operacije. Uostalom, Luč-2 je leteći dokaz da je Rusija svemirska sila i da joj Evropljani do sada nisu bili u stanju suprotstaviti se.
Iako je Rusija oduvijek smatrala svemir mjestom s vojnim potencijalom, ova perspektiva je tek posljednjih godina dobila podršku među evropskim liderima i satelitskim operaterima. Danas bi bilo vrlo malo vjerovatno da će bilo koji satelit koji komunicira nešifrirano biti pušten u rad.
Trebat će vremena prije nego što se teorijski pomak u evropskom razmišljanju o svemiru odrazi na tehnološke akcije. Komunikacijski sateliti se obično koriste oko petnaest godina. Intelsat-39 je lansiran prije samo sedam godina.
Čak i da su operateri htjeli, nisu mogli odmah zamijeniti Intelsat-39. Izgradnja komunikacijskog satelita traje nekoliko godina i košta nekoliko stotina miliona eura.
Odbrambeni sateliti namijenjeni su zaštiti evropske svemirske infrastrukture.
Njemački ministar odbrane Boris Pistorius i drugi evropski kreatori politike već su najavili mjere. Krajem 2025. godine povećali su budžet Evropske svemirske agencije (ESA) na 22,1 milijardu eura za naredne tri godine. I prvi put u svojoj historiji, ESA je dobila zadatak da razvija svemirske tehnologije i sisteme za sigurnost i odbranu.
Evropljani će vjerovatno proširiti i svoje mogućnosti kako bi bolje locirali i pratili objekte poput ruskih špijunskih satelita u svemiru. Dizajn i funkcionalnost ovih sistema tek treba da se utvrde.
Pistorius već govori o "budućoj upotrebi sentinel satelita". To bi bili sateliti postavljeni u blizini posebno važnih vojnih ili komunikacijskih satelita, kaže svemirska stručnjakinja Juliana Süss iz Njemačkog instituta za međunarodne i sigurnosne poslove (SWP) u Berlinu. Ovi sentinel sateliti bi tada mogli, na primjer, ispaljivati rakete ili lasere na neprijateljske satelite. Međutim, njemački sentinel sateliti će prvenstveno služiti u izviđačke svrhe.
Vjerovatno će proći nekoliko godina prije nego što takvi sistemi budu operativni. Štaviše, planovi Evropljana još nisu konkretni. Za sada će evropska svemirska infrastruktura ostati ranjiva na rusko miješanje i prisluškivanje.
U međuvremenu, ruska svemirska agencija je već lansirala dva druga satelita u svemir, slična Luču-2.
