Američki ministar odbrane Pete Hegseth izjavio je da je primio jednoglasnu poruku od porodica šest vojnika poginulih u ratu u Iranu da sukob treba nastaviti , ali otac jednog od poginulih vojnika tvrdi da on to nije rekao.
Charles Simmons, čiji je 28-godišnji sin Tyler ubijen prošle sedmice, u intervjuu je ispričao drugačiju verziju razgovora sa sekretarom i predsjednikom Donaldom Trumpom.
Hegseth se u srijedu privatno sastao s porodicama šest vojnika koji su poginuli u iransko-iračkom ratu. Na konferenciji za novinare sljedećeg jutra, rekao je da je od njih primio jedinstvenu poruku podrške. "Ono što sam čuo kroz suze, zagrljaje, snagu i nepokolebljivu odlučnost bilo je isto od svake porodice. Rekli su mi: 'Završi ovo. Poštuj njihovu žrtvu. Ne odustaj. Ne staj dok se posao ne završi'", rekao je Hegseth.
Otac palog vojnika: Nismo razgovarali o tome
Jedna od osoba s kojom se Hegseth sastao u zračnoj bazi Dover u Delawareu bio je Charles Simmons. Njegov sin, tehnički narednik Tyler H. Simmons, bio je među šest članova posade koji su poginuli kada se njihov avion za dopunjavanje gorivom srušio u Iraku prošle sedmice. Simmons se razgovora sjeća drugačije. "Ne mogu govoriti u ime drugih porodica. Nismo se dotakli te teme u mom razgovoru", rekao je.
Simmons je rekao da je odvojeno razgovarao sa Hegsethom i predsjednikom Donaldom Trumpom u Doveru i da je zahvalan na srdačnosti koju su obojica pokazali. On i Hegseth, prisjetio se, uglavnom su razgovarali o Tyleru, njegovom impresivnom vojnom dosijeu i brzini kojom je napredovao u karijeri.
Rekao je da je ministru odbrane rekao: "Razumijem da donošenje ovakvih odluka sa sobom nosi mnoge opasnosti i iskreno se nadam da su odluke koje se donose zaista neophodne." Na pitanje da li je Hegsethu ili Trumpu rekao išta o potrebi nastavka rata, Simmons je odgovorio: "Ne, nisam rekao ništa slično."
Simmons, 60-godišnji nastavnik muzike iz Columbusa, Ohio, rekao je za NBC News da ima "pitanja" o ratu i da ne može izvući "konačne zaključke kada nema sve informacije". "Ko želi rat?", dodao je. "Ponekad je to neophodno, a ja jednostavno ne znam šta se dešava."
Reakcije Pentagona i Bijele kuće
Glasnogovornik Pentagona Sean Parnell je u izjavi rekao: "Ministar Hegseth ima najveće poštovanje prema porodicama naših poginulih i obećao je da će poštovati žrtvu njihovih voljenih. Dok je bio u Doveru, ministar je razgovarao sa svakom porodicom naših poginulih heroja, a detalji tih pojedinačnih razgovora ostat će privatni."
Glasnogovornica Bijele kuće Olivia Wales izjavila je da je Trump u srijedu "gunđao" s "nevjerovatnim porodicama" šestorice vojnika. Trump je "podijelio njihovu bol i izrazio duboku zahvalnost nacije. Ovi muškarci i žene dali su svoje živote braneći našu slobodu, a predsjednik Trump nikada neće zaboraviti njihovu časnu službu i nesebičnu predanost. Oni su najbolje što Amerika ima."
Trump je i ranije iznosio slične tvrdnje
Hegsethova izjava o poruci porodicama odražava komentare koje je Trump dao nakon sastanka s porodicama šest drugih vojnika čija su tijela dopremljena u SAD ranije ovog mjeseca. Trump se sastao s tim porodicama u Doveru na ceremoniji 7. marta.
Dva dana kasnije, rekao je novinarima da su porodice bile "nevjerovatni ljudi" i da mu je "svaka od njih" rekla istu stvar: "Završite posao, gospodine. Molim vas, završite ga." Međutim, vladin zvaničnik koji je bio prisutan tokom Trumpovih sastanaka s članovima porodice tog dana rekao je za NBC News da nije čuo da je iko od njih rekao Trumpu da "završi posao" u Iranu.
Sastanci u Doveru dio su ceremonije koja se naziva "dostojanstveni ispraćaj". Porodice dolaze u zračnu bazu kako bi preuzele posmrtne ostatke svojih najmilijih, koji se nose u kovčezima prekrivenim zastavama. Ako žele, porodice imaju priliku da se lično sastanu s predsjednikom, potpredsjednikom ili drugim visokim zvaničnicima koji su poslali njihove najmilije u bitku.
Otac palog vojnika: Iznenađen sam njihovom saosjećajnošću
Simmons je napustio Dover s boljim utiskom o ratoborcima nego što ga je imao kada je stigao. Rekao je da je Trump plakao i grlio ga, pokazujući toplinu i saosjećanje koje su bile u suprotnosti s predsjednikovom javnom slikom. Također je pohvalio Trumpa što ga je pogledao "pravo u oči".
„Izrazio mi je saučešće, kao što bi otac izrazio ocu, i rekao koliko je teško donositi odluke koje dovode djecu drugih roditelja u opasnost“, rekao je Simmons. Rekao je da mu se Hegseth činio rastrganim i vrlo saosjećajnim čovjekom koji se suočava s teškim odlukama o ratu.
„Rekao sam mu i da mi je Tyler jedini sin. Mogla se vidjeti emocija na njegovom licu, a mislim da se takvo što ne može odglumiti“, nastavio je. „Bio sam ugodno iznenađen jer postoji taj osjećaj da ih nije briga, da će raditi šta god žele. Uspio sam izbliza vidjeti njihovu drugu stranu.“
Sukob je ušao u treću sedmicu, a Trumpova administracija tvrdi da je napad, koji su pokrenule SAD i Izrael, osakatio iranske vojne sposobnosti i pomogao u razoružavanju režima. Međutim, rat je također doveo do naglog porasta cijena nafte i plina, jer Iran efektivno zatvara Hormuški tjesnac, ključnu plovidbenu rutu.
Najviši američki zvaničnik za borbu protiv terorizma, Joe Kent, podnio je ostavku ove sedmice zbog rata, rekavši da Iran ne predstavlja neposrednu prijetnju Sjedinjenim Državama. Simmons se također prisjetio nečega što mu je sin rekao prije nego što se javio na misiju koja ga je koštala života. "Rekao mi je: 'Tata, ne mogu ti reći detalje, ali kad bi civili znali ono što mi znamo, mnoge kritike rata bi prestale'", rekao je.
