Novi, ranije nepoznati detalji o američkom hipersoničnom sistemu naoružanja "Dark Eagle" otkriveni su tokom nedavne posjete ministra odbrane Petea Hegsetha zračnoj bazi Redstone Arsenal u Alabami.
Tokom posjete, u kojoj je baza proglašena novim sjedištem Američke svemirske komande (SPACECOM), visokorangirani vojni zvaničnici predstavili su ključne specifikacije o dometu i bojevoj glavi ovog naprednog oružja.
Šta je Mračni orao?
Dark Eagle, službeno poznat kao Long Range Hypersonic Weapon (LRHW), je mobilni sistem lansiran s prikolice. Njegov projektil putuje brzinom većom od 5 Macha, nepredvidivo manevrirajući kroz atmosferu. Ove karakteristike čine ga idealnim oružjem za uništavanje dobro branjenih, visokovrijednih i vremenski osjetljivih ciljeva.
Ciljevi uključuju ključne sisteme protivvazdušne odbrane, komandne centre i neprijateljske senzore. To je prvo pravo hipersonično oružje namijenjeno za operativnu upotrebu američke vojske, a istu arhitekturu raketa koristi i mornarica za lansiranja s mora.
Otkriven domet i snaga bojeve glave
Tokom prezentacije, general-pukovnik Francisco Lozano, zadužen za razvoj hipersoničnih sistema, otkrio je Hegsethu da Dark Eagle ima domet od 3.500 kilometara. Prethodne zvanične procjene sugerirale su domet od najmanje 2.775 kilometara, tako da nije jasno da li je povećanje posljedica napretka u razvoju ili je ranija brojka namjerno smanjena, što je uobičajena praksa prilikom objavljivanja specifikacija za raketne sisteme.
Lozano je dodatno naglasio strateški značaj oružja, rekavši da s Dark Eagleom može pogoditi "kontinentalnu Kinu s Guama", Moskvu iz Londona ili Teheran iz Katara. "Plašimo Kineze ovim (MRC-om) jer ga držimo na Filipinima i u Japanu. Omogućavamo im da se kreću po internoj komunikaciji."
„A onda imam hipersonično oružje dugog dometa. Ovo ima domet od 3.500 kilometara, što znači da mogu dosegnuti kontinentalnu Kinu“, rekao je Lozano. Drugi oficir, čiji identitet nije odmah objavljen, dodao je da Dark Eagle nosi bojevu glavu „manju od 30 funti“ (oko 13,6 kilograma), što je izuzetno malo za oružje tog dometa.
Objasnio je da se njegova razorna moć zasniva na ogromnoj kinetičkoj energiji pri udaru, a ne na eksplozivu. Međutim, fragmentacijska bojeva glava s eksplozivnim punjenjem pomaže u uništavanju "mekših" ciljeva poput radarskih sistema i baterija protivvazdušne odbrane. Cijeli domet, kako je rečeno, raketa može pokriti za manje od 20 minuta.
Zabrinutost zbog smrtnosti i razvojnih kašnjenja
Otkriće o bojevoj glavi je posebno zanimljivo jer su istražitelji Pentagona izrazili zabrinutost zbog smrtonosnosti sistema još prošle godine.
U izvještaju iz februara ove godine navedeno je da prethodni testovi "nisu uključivali operativno reprezentativne ciljeve i posljedično nisu pružili direktnu potvrdu smrtonosnih efekata oružja", te da vojska "mora uključiti reprezentativne ciljeve i okruženja u letne testove".
Program Dark Eagle suočio se s brojnim kašnjenjima, ali je američka vojska planirala da sistem bude operativan do kraja fiskalne 2025. godine. Trenutni status tog plana nije poznat. Jedna baterija sistema je već stacionirana u Fort Lewisu, a druga bi trebala biti isporučena kasnije ove godine.
Strateški značaj i tempo proizvodnje
Uvođenje Dark Eaglea u upotrebu ključno je ne samo iz taktičkih, već i iz strateških razloga, s obzirom na to da SAD zaostaju za svojim konkurentima, prvenstveno Kinom, u razvoju hipersonične tehnologije.
Na pitanje ministra Hegsetha o tempu proizvodnje, vojni oficir je odgovorio da se trenutno proizvodi jedna raketa mjesečno, s ciljem povećanja proizvodnje na dvije mjesečno, odnosno 24 godišnje. Neki kritičari tvrde da je Dark Eagle preskupo oružje koje će se proizvoditi u premalom broju da bi imalo značajan utjecaj u dugotrajnom sukobu.
Uprkos svim izazovima, s novim detaljima o specifikacijama sistema, čini se da je Pentagon korak bliže konačnom proglašenju ovog strateški važnog oružja operativnim.
