Policija u istočnom dijelu Demokratske Republike Kongo pucala je u zrak kako bi rastjerala bijesnu gomilu koja je pokušala preuzeti tijela žrtava ebole u centru za liječenje u Mongwali.
Nemiri su počeli u nedjelju i nastavili su se tokom cijelog dana, rekla su dva lokalna novinara.
Sukobi oko tijela preminulih
Centar za liječenje, koji se nalazi unutar bolničkog kompleksa, također je bio meta napada u petak navečer, kada je zapaljen šator za izolaciju. Prema riječima medicinskog direktora Opće bolnice Mongwala, dr. Richarda Lokudua, napadači su u nedjelju zahtijevali da se tijela dvije osobe predaju njihovim porodicama. On je za Associated Press rekao da je bolnica stavljena u stanje "opće pripravnosti".
Jedan od preminulih bio je katolički svećenik, "poznata lokalna ličnost i vjerski vođa", rekao je bolnički zvaničnik za AFP. Tijelo preminule žrtve ebole je vrlo zarazno i može dovesti do daljnjeg širenja virusa tokom priprema za sahranu. Zato volonteri Crvenog križa provode sigurne sahrane pod policijskom zaštitom.
Međutim, sumnja prema vlastima i skepticizam o uzroku smrti doveli su do dubokog nepovjerenja među nekim zajednicama pogođenim ebolom. Sličan incident dogodio se u četvrtak u gradu Rwampara, 85 kilometara jugoistočno od Mongwalua, gdje je gomila zapalila izolacijske šatore nakon što im je onemogućeno da izvuku tijelo muškarca za kojeg se vjeruje da je umro od ebole.
Širenje epidemije i regionalni odgovor
Trenutna epidemija zabilježila je više od 900 sumnjivih slučajeva ebole i 220 sumnjivih smrtnih slučajeva. Ministri zdravstva DR Konga, susjedne Ugande i Južnog Sudana, zajedno sa šefom Afričkih centara za kontrolu i prevenciju bolesti (Africa CDC), finalizirali su tokom vikenda plan za koordinaciju prekograničnog odgovora na epidemiju.
U ponedjeljak je Uganda potvrdila dva nova slučaja, oba kod zdravstvenih radnika, čime je ukupan broj zaraženih u zemlji porastao na sedam, uz jedan smrtni slučaj. Ministarstvo zdravstva saopćilo je da pacijenti primaju liječenje i da se traga za njihovim kontaktima.
Afrički CDC upozorio je da su i druge zemlje na kontinentu - Angola, Burundi, Centralnoafrička Republika, Etiopija, Kenija, Ruanda, Južni Sudan, Tanzanija i Zambija - također u opasnosti od izbijanja zaraze.
Mobilizacija afričkih resursa
Generalni direktor agencije, dr. Jean Kaseya, najavio je sastanak za "sve afričke lidere" kako bi predstavili smjernice. Plan, rekao je, bavi se izbjegavanjem rasipanja resursa, izolacijom i upravljanjem slučajevima te osiguravanjem "dostojanstvenih sahrana" za žrtve.
Kaseya je također potvrdio da su DR Kongo, Uganda i Južni Sudan dogovorili budžet od 319 miliona dolara za suzbijanje širenja epidemije, od čega su pogođene zemlje do sada obezbijedile 10 posto. Južnoafrički predsjednik Cyril Ramaphosa u ponedjeljak je obećao početnih 5 miliona dolara kao čin solidarnosti.
„Ovaj doprinos pokazuje naše povjerenje u Afrički CDC kao agenciju za javno zdravstvo našeg kontinenta“, rekao je Ramaphosa, pozivajući druge afričke zemlje da se pridruže naporima. „Afrika više ne čeka pasivno i bespomoćno da drugi djeluju i priskoče joj u pomoć“, objasnio je.
Pozivajući međunarodnu zajednicu da podrži plan, Ramaphosa je rekao: "Svijet je sigurniji kada je Afrika sigurna. Odloženi odgovor i podrška danas značit će daleko veće ljudske, društvene i ekonomske troškove sutra."
Dr. Kaseya je dodao da će se afrički poduzetnici sastati u Lagosu 29. maja kako bi prikupili dodatna sredstva, dok međunarodni partneri poput SAD-a, Velike Britanije, Evropske unije i Svjetske banke također "obavezuju sredstva".
Trka s rijetkim sojem virusa
Afrički CDC je 15. maja proglasio izbijanje ebole u provinciji Ituri, što je 17. izbijanje u historiji DR Konga. Deset dana kasnije, šef Svjetske zdravstvene organizacije (WHO), dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, rekao je da se odgovor "ubrzava" nakon početnog kašnjenja u otkrivanju slučajeva.
Međutim, upozorio je: „Hitno povećavamo obim operacija, ali epidemija nas u ovom trenutku prestiže.“ Tedros je najavio da će u utorak otputovati u Demokratsku Republiku Kongo.
SZO je proglasila izbijanje bolesti vanrednom situacijom u javnom zdravstvu od međunarodnog značaja. Situaciju pogoršava činjenica da je izbijanje uzrokovano rijetkim sojem ebole, Bundibugyo, koji nije viđen više od deset godina. Trenutno ne postoje vakcine ili lijekovi koji ciljaju ovaj soj, a SZO je prošle sedmice procijenila da bi razvoj vakcine mogao potrajati i do devet mjeseci.
Pored provincije Ituri, slučajevi su otkriveni i u provincijama Sjeverni i Južni Kivu, koje graniče s Ruandom. Dijelovi ovih istočnih područja su pod kontrolom pobunjeničke grupe M23, čiji sukobi s vladinim snagama dodatno otežavaju borbu protiv širenja virusa.
