U inovativnom potezu u borbi protiv razornih biljnih bolesti, Velika Britanija je upotrijebila psa
Ivor, šestogodišnji koker španijel labrador, obučen je da prepozna gljivicu Phytophthora ramorum, koja uzrokuje ozbiljna oštećenja biljaka i drveća, uključujući i odumiranje borova.
Pod nadzorom Državne organizacije za istraživanje šumarstva i kontrolu štetočina, uz pomoć pasa, Ivor je postigao veliki uspjeh u svojim prvim eksperimentima, s stopom detekcije od 89%.
Ova gljiva, koja pogađa više od 150 biljnih vrsta, predstavlja ozbiljnu prijetnju okolišu, naročito u svjetlu klimatskih promjena i povećanog kretanja roba koje doprinose njenom širenju. Otkrivanje ove gljivične bolesti predstavlja važan korak u nacionalnoj strategiji za suzbijanje opasnosti od bolesti i štetočina koje ugrožavaju drveće i biljke, a koje postaju sve veće zbog promjenjivih okolišnih faktora.
Nicola Spence, glavni službenik za zdravlje biljaka u Ujedinjenom Kraljevstvu, napomenula je da ovo pionirsko istraživanje odražava rastuću ulogu pasa detektora u očuvanju biosigurnosti, posebno u suočavanju sa prijetnjama koje donose štetočine i bolesti. Istakla je da klimatske promjene i globalizacija povećavaju širenje ovih štetočina, što ugrožava zdravlje drveća i izaziva ogromne ekonomske gubitke.
Ovaj projekt dolazi kao dio kontinuiranih napora da se smanji utjecaj štetočina i bolesti na okoliš. Psi su već ranije korišteni za otkrivanje drugih štetočina, poput azijske bube, što dodatno potvrđuje njihov ogroman potencijal u ovoj oblasti.
