Zašto bogate elite žale zbog svojih dogovora s autoritarcima
Među prisutnima na drugoj inauguraciji američkog predsjednika Donalda Trumpa bila je tipična mješavina vladinih zvaničnika, zakonodavaca i kandidata za članove kabineta. Ono što nije bilo tipično jeste prisustvo milijardera, koji ne samo da su prisustvovali, već su i zauzeli centralno mjesto.
Izvršni direktor Mete, Mark Zuckerberg, osnivač Amazona, Jeff Bezos, izvršni direktor Googlea, Sundar Pichai i izvršni direktor Tesle/SpaceX-a, Elon Musk, sjedili su u redu iza Trumpove djece i ispred mnogih njegovih kandidata za kabinet, uključujući Petea Hegsetha, Roberta Kennedyja Jr. i Kristi Noem. Mnogima je njihov istaknuti položaj i približavanje koje su, čini se, postigli uoči Trumpove inauguracije signalizirali novi dogovor između američkih poslovnih elita i predsjednika. Takav dogovor je opasan ne samo za demokratiju zemlje, već i za same poslovne elite koje ga sklapaju. On približava Sjedinjene Države zemljama u kojima su savezi između političkih lidera i poslovnih magnata češći.
S pravom, mnogi posmatrači u Sjedinjenim Državama su Trumpovu inauguraciju vidjeli kao institucionalizaciju nove oligarhije. Termin "oligarh" se najčešće povezuje s postsovjetskom Rusijom. Krajem 1980-ih, sveobuhvatne ekonomske reforme sovjetskog lidera Mihaila Gorbačova, poznate kao perestrojka, omogućile su da industrijska imovina, koja je prethodno bila nacionalizirana i pod državnom upravom, sve više prelazi u ruke politički povezanih menadžera i nove klase poduzetnika.
Raspad Sovjetskog Saveza ubrzao je ovaj proces, jer je loše ekonomsko upravljanje od strane zvaničnika Kremlja dovelo do hronične nestašice gotovine i prisililo vladu da se zadužuje kod privatnih banaka. Kao kolateral, privatni bankari su tražili udjele u ključnim državnim preduzećima. Kada je vlada prestala da plaća svoje dugove, banke su preuzele kontrolu nad ključnim sektorima ruske ekonomije.
Vlasnici ovih banaka, favorizovane ličnosti poput Romana Abramoviča, Borisa Berezovskog i Mihaila Hodorkovskog, iskoristili su ove povoljne kupovine kako bi konsolidovali ogromna bogatstva u naftnom, bankarskom, medijskom i drugim sektorima.
To im je omogućilo da izvrše snažan utjecaj na novog ruskog predsjednika, Borisa Jeljcina, i na ekonomiju zemlje. Iako su mnoge od ovih kompanija dobro poslovale i čak pomogle Rusiji da se oporavi od finansijske krize 1998. godine, ovaj sistem je stvorio ogromnu koncentraciju bogatstva i političke moći koja je ometala istinske reforme slobodnog tržišta u zemlji.
Ali gotovo jednako brzo kao što su se pojavili, i sami ruski oligarsi postali su političke mete. U prvoj deceniji ovog stoljeća, kako se situacija stabilizirala nakon previranja 1990-ih, Rusija je razvila ono što naučnici nazivaju "autoritarni državni kapitalizam": nominalno privatni ekonomski sistem, ali sa snažnom državnom intervencijom u korist elite, dok institucije još nisu u potpunosti pod njenim okriljem. U ovom sistemu, politički lideri postoje u delikatnoj ravnoteži, pokušavajući osigurati poluge moći u društvu koje ostaju izvan njihove kontrole. Moraju savladati najvažniju protutežu političkoj moći: ekonomsku moć. Iz tog razloga, moćni i nezavisni ekonomski akteri postaju mete, jer njihova moć sprječava potpunu autoritarnu konsolidaciju.
Ruski oligarsi su najpoznatiji u svijetu, ali druge zemlje sa sistemima autoritarnog državnog kapitalizma, od Saudijske Arabije do Turske, imaju svoje verzije. Elite širom svijeta često zamišljaju da su imune na šokove velikih političkih promjena, vjerujući da će ih njihovo bogatstvo i mreže zaštititi. Ali baš kao što bliskost s autoritarcima može ih privremeno obogatiti i osnažiti, ona također može dovesti do njihovog pada.
Tokom 1990-ih, Jeljcin se sve više oslanjao na oligarhe da efikasno upravljaju, te su kao rezultat toga oni stekli veći utjecaj na ekonomiju i politiku. Kada je Vladimir Putin postao predsjednik 2000. godine, započeo je misiju njihovog obuzdavanja.
„Rulja“ iz 1990-ih, prema politikologu Jordanu Gans-Morseu, ustupila je mjesto „čovjeku“. Tokom njegovog prvog predsjedničkog mandata, ličnosti poput Berezovskog, Vladimira Gusinskog i Vladimira Potanina suočile su se s istragama, a u mnogim slučajevima i s konfiskacijom imovine od strane revitaliziranog državnog aparata. Putin je 2003. godine zatvorio Hodorkovskog, jednog od najbogatijih ljudi na svijetu, pod optužbom za prevaru i utaju poreza. Mnogi su to protumačili kao „objavu rata“ oligarsima. Preduzeća koja su nekada manipulisala državom počela su ga se bojati.
Međutim, nije samo kriminalitet 1990-ih naveo Putina na djelovanje. Cilj mu je bio obnoviti autoritet države i izbjeći percepciju slabosti. Čak ni obećanja da će ostati izvan politike nisu bila dovoljna da zaštite oligarha. Kao što su naučnici primijetili, kako je biznis izvučen iz politike, politika je sve više ulazila u biznis. Samo oligarsi kojima je država to dozvoljavala mogli su preživjeti.
Uzimajući bogatstvo postsovjetskih oligarha, Putin je uspio napuniti državnu kasu i raspodijeliti resurse novoj eliti, potpuno ovisnoj o njemu. Nakon izbora 2012. godine, sistem je postao još centraliziraniji i više zavisan od Putina. Lojalnost prema njemu postala je glavni kriterij uspjeha. Posljedice nepoštivanja ovog pakta mogu biti fatalne. Od početka rata u Ukrajini 2022. godine, desetine ličnosti iz ruske poslovne elite poginule su pod sumnjivim okolnostima.
Pad ruskih oligarha je ekstreman, ali ne i jedinstven. U sličnim sistemima, kao što su Turska i Saudijska Arabija, država se obračunava s poslovnim liderima putem istraga, regulatornog pritiska, konfiskacija i političke izolacije kada su osumnjičeni za nelojalnost. U Turskoj su novčane kazne i pritisak na kritične medije doveli do promjena vlasništva. U Saudijskoj Arabiji, masovne zabrane iz 2017. godine praćene su prisilnim transferima bogatstva državi.
Sudbina ovih ličnosti trebala bi poslužiti kao upozorenje poslovnim liderima koji se odluče zbližiti s autoritarcima. Takva strategija može donijeti velike koristi kratkoročno, ali dugoročno može spektakularno propasti.
Sjedinjene Američke Države nisu Rusija, Turska ili Saudijska Arabija, ali, prema analizi, doživljavaju postepeno slabljenje demokratije, praćeno političkom polarizacijom, širenjem izvršne vlasti i izazovima slobodi izražavanja. Ovaj trend se ogleda i u korištenju pravnih procesa za političko kažnjavanje. Bliski odnosi između nekih poslovnih lidera i Trumpove administracije odražavaju ovaj razvoj događaja.
Međutim, ekonomske elite ostaju ključni akteri u preokretanju ovog trenda. One mogu podržati demokratske institucije i doprinijeti održavanju ravnoteže. Alternativa je sistem u kojem je moć koncentrirana i gdje, na kraju krajeva, niko nije siguran, uključujući i same oligarhe.
