Raste politički i društveni pritisak na australijsku vladu pred dolazak izraelskog predsjednika Isaaca Herzoga, čija je posjeta planirana za 8. februar, uprkos tome što je parlament odbio prijedlog za njeno sprečavanje.
Protesti su najavljeni u najmanje 24 grada širom zemlje, uključujući Canberru, Sydney, Perth i Melbourne, s ciljem izražavanja protivljenja Herzogovoj posjeti, prenosi australijski novinar Peter Cronau. Organizatori su istakli da je prisustvo mirnim demonstracijama u znak protesta “potpuno legalno” i da se odnosi na solidarnost s Palestincima pogođenim sukobima u Pojasu Gaze.
Zastupnici laburista u ogranku Sutherland zatražili su od australijske savezné policije da istraži Herzoga zbog, kako su naveli, “navodnog podsticanja genocida”. Laburistički prijatelji Palestine u Novom Južnom Walesu objavili su da je posjeta izraelskog predsjednika izazvala zabrinutost zbog “potencijalnog kršenja međunarodnog prava i ljudskih prava”.
Zastupnik Ed Husic rekao je za ABC da mu je “vrlo neugodno” zbog posjete i izrazio zabrinutost da dolazak Herzoga neće doprinositi društvenoj koheziji. Husic je naveo primjere potpisivanja odobrenja za napade na palestinske ciljeve i pozvao na odgovornost prema međunarodnim pravnim aktima, uključujući tužbu Južnoafričke Republike protiv Izraela za genocid pred Međunarodnim sudom pravde.
U parlamentu je zastupnica Mehreen Faruqi otvoreno upitala ministricu vanjskih poslova Penny Wong zašto Canberra “poziva ratne zločince u ovu zemlju” i tražila povlačenje poziva Herzogu. Wong je odgovorila da je predsjednik pozvan kako bi odao počast žrtvama antisemitskog napada na plaži Bondi u decembru, kada je ubijeno 15, a ranjeno 42 ljudi, te da posjeta dolazi u vrijeme velike traume za židovsku zajednicu u Australiji.
Istovremeno, policijski komesar Novog Južnog Walesa Mal Lanyon najavio je produženje ograničenja protesta za 14 dana pred dolazak Herzoga, kako bi se osigurala javna sigurnost. Palestinska autorica Randa Abdel-Fattah, koja nije bila pozvana na ovogodišnji književni festival u Adelaideu, održat će govor na alternativnom događaju povodom otkazane Sedmice pisaca.
Herzog će sletjeti u Sydney 8. februara na četverodnevnu posjetu, koju je pozvao premijer Anthony Albanese, a koja se odvija u atmosferi političkih napetosti i snažnih demonstracija širom Australije.
