Prvi borbeni avioni F-16 stigli su u Ukrajinu i počeli da lete na ukrajinskom nebu. Pojačanja za sadašnju ukrajinsku flotu aviona iz sovjetskog doba će biti preko potrebna.
Predsjednik Sjedinjenih Američkih Država Joe Biden dao je zeleno svjetlo u augustu 2023. za raspoređivanje polovnih F-16 u Ukrajinu, iako SAD neće dati nijedan od svojih aviona. Belgija, Danska, Holandija i Norveška su se obavezale da će isporučiti više od 60 aviona Ukrajini u narednim mjesecima.
Iako nedavni ruski dobici na bojnom polju nisu veliki, Rusi napreduju, dok Ukrajina sve teže podnosi pritisak. F-16 će ojačati vojnu snagu Ukrajine, posebno unapređenjem njene protivvazdušne odbrane. Ali analitičari kažu da neće sami preokrenuti tok rata.
Kako će F-16 promijeniti ratovanje?
F-16 će vjerovatno imati tri ključne misije, kaže Federico Borsari iz Centra za analizu evropske politike u Washingtonu.
Oni će nastojati da presretnu ruske projektile i bespilotne letjelice koje nemilosrdno bombardiraju Ukrajinu, potisnu neprijateljske sisteme protivvazdušne odbrane i napadnu položaje ruskih trupa i skladišta municije projektilima vazduh-zemlja. “Oni će moći utjecati na dio dinamike rata”, kaže Borsari. Mnoge informacije o raspoređivanju F-16 su povjerljive, uključujući i koje ciljeve im zapadne vlade dozvoljavaju da gađaju i koje će oružje poslati s avionima.
F-16 bi mogli nositi krstareće rakete Storm Shadow, koje je isporučila Ujedinjeno Kraljevstvo, s dometom većim od 250 kilometara, što bi omogućilo Ukrajincima da gađaju ciljeve unutar Rusije. Oni bi takođe mogli da nose rakete vazduh-vazduh dugog dometa koje bi predstavljale veliku pretnju ruskim bombarderima i borbenim avionima. Napredni radari aviona omogućit će ukrajinskim pilotima da preciziraju ciljeve dalje nego što to mogu u svojim MiG-ovima 29, Su-27 i Su-24.
Podrška kretanju ukrajinskih trupa na linijama fronta u kopnenim napadima mogla bi biti previše rizična za F-16, s obzirom na to da Rusi imaju sofisticirane sisteme protivvazdušne odbrane. U najmanju ruku, borbeni avioni bi mogli imati psihološki efekat na ruske pilote i podići moral Ukrajincima, rekli su analitičari za AP.
Koji su izazovi za Ukrajinu?
Marina Miron sa Odseka za studije odbrane na King's College London navodi dugačku listu izazova sa kojima će se F-16 suočiti u Ukrajini.
Prvo, devetomjesečna obuka ukrajinskih pilota u SAD-u i Evropi je vrlo kratak period u odnosu na uobičajeni trogodišnji kurs za zapadne pilote. To znači da piloti vjerovatno nisu dovoljno dobro obučeni i da će se suočiti s mnogim izazovima i ograničenjima.
F-16 također zahtijeva veliki broj osoblja za podršku, kao što su kvalifikovani inženjeri za održavanje, utovarivači municije, obavještajni analitičari i timovi za hitne slučajeve.
Ukrajina također mora uspostaviti mrežu radarskih stanica i hangara, nabavku rezervnih dijelova i sistema za dopunu goriva. Kvalitetan aeroprofil je takođe neophodan jer je usis vazduha F-16 blizu piste i postoji opasnost od uvlačenja krhotina i prljavštine u motor. „Postoji mnogo problema koje treba riješiti“, kaže Miron.
Kako će reagovati Rusija?
Portparol Kremlja Dmitrij Peskov rekao je da F-16 neće biti "čarobna pilula" koja bi promijenila tok sukoba. On je dodao da su ruske vlasti već ponudile nagrade vojnicima koji unište F-16. Snage Kremlja će vjerovatno pokušati da unište F-16 na zemlji raketama dugog dometa. Oni su već ciljali ograničen broj aerodroma u Ukrajini.
Ukrajinci će morati da parkiraju F-16 u čvrste hangare, da ih rasporede između različitih lokacija, da postave modele aviona i da budu spremni da brzo polete u slučaju upozorenja o vazdušnom udaru, kažu analitičari.
Ukrajina je rekla da bi mogla zadržati neke od borbenih aviona u stranim bazama kako bi ih zaštitila od ruskih napada. To je izazvalo oštar odgovor Putina, koji je upozorio da će svaka zapadna zračna baza u kojoj se nalaze ukrajinski borbeni avioni biti "legitimna meta" snaga Kremlja. Američki zvaničnici rekli su da će se F-16 nalaziti u Ukrajini.
U vazduhu, ukrajinski F-16 će se suprotstaviti snažnim ruskim raketnim sistemima zemlja-vazduh S-300 i S-400, koji mogu gađati više letelica odjednom. Ruska vojska takođe ima nekoliko stotina operativnih borbenih aviona, kao i sofisticirane radare za vazdušni nadzor.
Ruski borbeni avion Su-35 bit će jedna od najvećih prijetnji F-16, kaže Borsari iz CEPA. Ima radar dugog dometa koji mu omogućava da prati i napadne do osam ciljeva odjednom na širokom području.
Ipak, Rusi su svjesni da će se suočiti sa snažnijim avionom od onih na koje su se do sada susreli u ratu i vjerovatno će usvojiti oprezniji pristup.
Kako će Ukrajina zaštititi F-16?
Iako će ruske snage pokušati da napadnu F-16 u vazdušnim bazama u kojima će biti zadržani, Ukrajina ima snažnu odbranu da zaštiti borbene avione od takvih napada, smatra ukrajinski stručnjak za avijaciju Anatolij Hrapčinski.
Ukrajina ima snažne sposobnosti da "zaštiti svoje aerodrome vazdušnom odbranom da odbije ruske napade", rekao je Hrapčinski za Asošijeted pres. Od početka rata Rusija je aktivno pokušavala da pogodi ukrajinske aerodrome, ali su bili pomalo neuspješni, dodao je on.
Hrapčinski je rekao da će F-16 značajno povećati sposobnost ukrajinskog ratnog vazduhoplovstva da zaštiti vazdušni prostor od ruskih napada i povećati domet koji Ukrajina može da napadne strateške ciljeve u Rusiji.
"Nabavkom aviona F-16 moći ćemo da riješimo niz problema koji trenutno muče Ukrajinu. Tu spadaju: masivni ruski raketni napadi, upotreba vođenih avionskih bombi i postavljanje instalacija S-300 na granici. regioni Sumi i Harkov“, kaže Hrapčinski.
"Ovo će značajno pomoći Ukrajini da se izbori s ruskom agresijom", zaključio je.
