Potpuno novi borbeni avion ove sedmice je prvi put poletio s piste u Bavarskoj na jugoistoku Njemačke. Riječ je o prvom avionu Eurofighter Typhoon izrađenom prema novom njemačkom standardu "Tranche 4", koji je proizveden u sklopu nacionalnog programa nabavke koji Luftwaffe (njemačko ratno zrakoplovstvo, op.a.) naziva Projekt Quadriga.
Airbus Defence and Space, evropska zrakoplovna kompanija koja sklapa njemačke Eurofightere u fabrici u Manchingu pokraj Minhena, potvrdila je ovu vijest objavom na društvenim mrežama. Iz kompanije su dodali da prve isporuke Luftwaffeu ostaju u planu za drugu polovinu ove godine.
Tehničke karakteristike i "superkrstarenje"
Eurofighter Typhoon, zamišljen 1980-ih i operativan od 2003. godine, dvomotorni je nadzvučni borbeni avion koji su zajednički razvile Njemačka, Ujedinjeno Kraljevstvo, Italija i Španija. On i dalje čini okosnicu nekoliko evropskih zračnih snaga.
Avion pokreću dva motora Eurojet EJ200, od kojih svaki proizvodi oko 90 kilonjutona potiska. To mu daje snagu za održavanje nadzvučnog leta bez stalne upotrebe takozvanog naknadnog sagorijevanja (odnosno direktnog ubrizgavanja goriva koje dovodi do trenutnog skoka brzine aviona), što je rijetka sposobnost poznata kao superkrstarenje, koju posjeduje mali broj borbenih aviona u svijetu.
Njemačka trenutno koristi oko 138 Eurofightera tri ranija proizvodna standarda, od Tranche 1 do Tranche 3. Najstariji avioni, Tranche 1, lete od ranih 2000-ih i imaju znatno ograničenije senzore i naoružanje u poređenju s novim modelima.
Može istovremeno pratiti više ciljeva
Avion je opremljen novom vrstom radara s aktivnim elektronskim skeniranjem (AESA). Ova tehnologija zamjenjuje starije mehaničke rotirajuće radarske antene fiksnom pločom sastavljenom od stotina malih predajnika. Svaki od njih može elektronski usmjeravati radarski snop u mikrosekundama, bez fizičke rotacije. Ova promjena omogućava avionu da istovremeno prati više ciljeva, brže se prebacuje između skeniranja neba i tla te se efikasnije odupire neprijateljskom ometanju.
Njemačka verzija ovog radara naziva se ECRS Mk 1, a proizvodi je njemačka kompanija Hensoldt. Prvi avioni stići će s konfiguracijom Step 0, što je u suštini raniji izvozni radarski standard s nadograđenom antenom. Naprednija verzija, Step 1, trebala bi uslijediti od sredine 2027. godine, prema pisanju Aviation Weeka, koji detaljno prati program testiranja.
Planovi nabavke i šira potražnja
Njemačka je još u novembru 2020. godine naručila 38 aviona Tranche 4. Prema podacima Janesa, narudžba obuhvata oko 30 jednosjeda i osam dvosjeda za obuku, a namijenjeni su direktnoj zamjeni istog broja najstarijih aviona Tranche 1.
Berlin se na tome nije zaustavio, pa je krajem prošle godine potpisao i poseban ugovor za 20 dodatnih Eurofightera Tranche 5. Time se ukupan broj novih narudžbi za Njemačku penje na 58 aviona, čija je isporuka planirana do 2030-ih godina. Sve se to dešava u kontekstu šireg rasta potražnje za Eurofighterima, zbog čega su dodatne narudžbe uputile i Španija i Italija, dok se Turska pridružila kao novi kupac.
