Ruski predsjednik Vladimir Putin, nakon sastanka s američkim liderom Donaldom Trumpom na Aljasci, posjetio je Nacionalno groblje Fort Richardson u Anchorageu gdje je položio cvijeće u znak sjećanja na sovjetske pilote iz Drugog svjetskog rata.
Radi se o aviatorima koji su poginuli tokom obuke i preleta aviona iz Sjedinjenih Država prema Sovjetskom Savezu u okviru programa „Lend-Lease“. Tokom rata, SAD i Sovjetski Savez bili su saveznici u borbi protiv nacističke Njemačke, a Washington je Moskvi isporučio gotovo 8.000 borbenih aviona i drugu vojnu opremu.
Sovjetski piloti obučavali su se u Fairbanksu na Aljasci, nakon čega su letjeli preko Kanade i unutrašnjosti Aljaske te preko Beringovog moreuza do Sibira. Ta ruta, poznata kao „Aljaska–Sibir“ (ALSIB), bila je ključna za opskrbu Crvene armije avionima na istočnom frontu. Mnogi piloti nisu preživjeli put zbog nesreća ili teških vremenskih uvjeta, a njihova tijela premještena su 1946. godine u Fort Richardson.
Groblje sovjetskih pilota dugo nije bilo evidentirano u zvaničnim ruskim dokumentima, a tek 1990. godine delegacija Sovjetskog komiteta ratnih veterana potvrdila je autentičnost mjesta. Posebnu ulogu u očuvanju sjećanja odigrala je dugogodišnja direktorica groblja Virginia Walker, koja je 2011. godine odlikovana od tadašnjeg ruskog predsjednika Dmitrija Medvedeva zbog brige o dvostrukim nadgrobnim pločama s imenima pilota na ruskom i engleskom jeziku.
