Radioaktivna voda iz baze u kojoj su bile smještene britanske nuklearne bombe ispuštena je u more nakon što su dotrajale cijevi više puta pucale, otkrivaju službeni dokumenti.
Ispuštanje radioaktivnog materijala u Loch Long, morsko jezero u blizini Glasgowa, dogodilo se jer Kraljevska mornarica nije adekvatno održavala mrežu od 1.500 vodovodnih cijevi, utvrdila je nadzorna organizacija, piše The Guardian .
Skladište nuklearnog oružja Coulport na jezeru Loch Long jedna je od najsigurnijih i najtajnijih vojnih lokacija u Velikoj Britaniji. U njemu se čuvaju zalihe nuklearnih bojevih glava za flotu od četiri podmornice klase Trident, koje su usidrene u blizini.
Otkriće nakon duge pravne bitke
Dokumenti Škotske agencije za zaštitu okoliša (Sepa) sugeriraju da je čak polovina komponenti u bazi premašila svoj projektovani vijek trajanja u trenutku curenja. Sepa je saopštila da su poplave u Coulportu uzrokovane "nedostatcima u održavanju" koji su rezultirali oslobađanjem "nepotrebnog radioaktivnog otpada" u obliku niskih nivoa tricija, koji se koristi u nuklearnim bojevim glavama.
Curenje informacija otkriveno je u nizu povjerljivih izvještaja i e-mailova koji su, nakon šestogodišnje pravne bitke, dostavljeni istraživačkoj web stranici The Ferret i podijeljeni s Guardianom. Ministarstvo odbrane i SEPA pokušali su spriječiti njihovo objavljivanje, ali je škotski povjerenik za informacije David Hamilton naredio njihovo objavljivanje, tvrdeći da je to prijetnja "ugledu" nego nacionalnoj sigurnosti.
Uzrok curenja i posljedice
Dokumenti SEPA-e pokazuju da su cijevi u Coulportu pukle 2010. i dva puta 2019. godine. Jedno od curenja u augustu 2019. godine oslobodilo je "značajne količine vode" koje su poplavile područje za rukovanje nuklearnim oružjem. Voda je postala kontaminirana niskim nivoima tricija i otjecala je kroz otvoreni odvod u Loch Long.
Iako je Sepa naglasila da su nivoi radioaktivnosti vrlo niski i da ne predstavljaju prijetnju ljudskom zdravlju, utvrdili su da su "nedostaci u održavanju i upravljanju imovinom" doveli do nepotrebnog stvaranja radioaktivnog otpada. Nakon interne istrage, Ministarstvo odbrane obećalo je 23 mjere za sprječavanje budućih incidenata, priznajući da je nedostatak pripremljenosti uzrokovao "zbunjenost" i "nedostatak komunikacije o opasnostima".
Međutim, 2021. godine dogodila su se još dva pucanja cijevi, što je dovelo do nove inspekcije. Sepa je tada izjavila da je napredak u implementaciji obećanih mjera "bio spor i u mnogim slučajevima odgođen".
"Šokantno i skandalozno"
David Cullen, stručnjak za nuklearno oružje u londonskom istraživačkom centru Basic, rekao je da su ponovljeni incidenti šokantni, a pokušaji da se prikriju "skandalozni".
"Ministarstvo odbrane već skoro 10 godina vodi infrastrukturni program vrijedan skoro 2 milijarde funti u Faslaneu i Coulportu, i očigledno nisu imali odgovarajući sistem upravljanja imovinom 2022. godine. Ovakav nemaran pristup je previše uobičajen u programu nuklearnog oružja i direktna je posljedica nedostatka nadzora", rekao je.
Reakcija nadležnih organa
Sepa je izjavila da je "zadovoljna" što su Coulport i Faslane ostvarili "značajna poboljšanja u upravljanju imovinom i održavanju" od incidenata, koji se nisu ponovili. Agencija svake godine objavljuje podatke o radioaktivnim ispuštanjima, insistirajući da ona "nisu od regulatornog značaja".
Glasnogovornik Ministarstva odbrane rekao je da oni "daju najveći značaj svojim odgovornostima za sigurno i bezbjedno rukovanje radioaktivnim materijalom. Ni u jednoj fazi nije bilo nesigurnih ispuštanja radioaktivnog materijala u okolinu".
