Pahlavijevi savjetnici ga pozicioniraju kao monarha, nasljednika "slavnog naslijeđa" 2.500 godina stare monarhije, i da ovaj projekat zahtijeva politički rat protiv svakoga ko ne prihvata njegovu supremaciju.
Atentat na Massouda Masjouda u Kanadi stavio Rezu Pahlavija pod pojačanu lupu sve većeg broja kritičara, koji njega i njegov najuži krug smatraju opasnim autoritarcima.
Massoud Masjoudi je bio uvjeren da dvojica savjetnika Reze Pahlavija tajno rade za Korpus islamske revolucionarne garde (IRGC). Podnio je desetine pritužbi i iznio optužbe koje su mnogi smatrali bizarnim, uključujući tvrdnju da dvojica Pahlavijevih pristalica planiraju atentat na njega.
Masjoudovo tijelo je otkriveno 6. marta, a kanadska policija je optužila dvojicu pristalica monarhije, Mehdija Ahmadzadeha Razavija i Arezoua Soltanija, za ubistvo s predumišljajem.
Početkom februara, dok je veći dio svijeta bio fokusiran na nadolazeći rat u Perzijskom zaljevu, glasni iranski emigrant, Massoud Masjoudi, nestao u Kanadi.
Kada je njegovo tijelo pronađeno u martu, kanadske vlasti su optužile dvojicu sljedbenika Reze Pahlavija za ubistvo. Masjoudi, žestoki kritičar Pahlavija, mjesecima je osuđivao Pahlavija i njegove saradnike. Posebno je imenovao dvojicu optuženih i tvrdio da su kovali zavjeru da ga ušutkaju.
Drugim riječima, čini se da je atentat dio šire borbe koja je Pahlavija suočila sa sve širim krugom kritičara, koji njega i one oko njega smatraju sve autoritarnijima.
Krajem februara, mnogo prije nego što su Sjedinjene Američke Države i Izrael pokrenuli vojne napade na Iran, Pahlavi i njegove pristalice izrazili su entuzijazam za rat. Tvrdili su da je više od 100.000 prebjega iz iranskog sigurnosnog aparata spremno pomoći bivšem vladaru da započne novu eru. Pahlavi je, čini se, očekivao trijumfalni povratak, sličan masovnom prijemu koji je Ruhollah Khomeini doživio 1979. godine.
Ali Pahlavi se nije vratio. Više od dva mjeseca nakon rata, Hormuški moreuz je ostao zatvoren, a iranski režim je i dalje bio na vlasti. Pahlavi i mnogi njegovi pristalice jasno su stavili do znanja da se osjećaju izdano zbog tekućih mirovnih pregovora i nastavili su pozivati na daljnje zračne napade.
Istaknuti pristalica, član upravnog odbora Pahlavijeve neprofitne organizacije, napisao je u X: „Rat nije išao onako kako sam želio.“ Dodao je da su pristalice režima „životinje“ i da Teheran treba bombardirati svaki dan sa 5.000 meta.
U međuvremenu, Pahlavijev kritičar unutar opozicije pojačao je svoje napade, opisujući ga kao fašistu i figuru ograničenih intelektualnih kapaciteta koja predvodi toksični kult orijentisan na rat. Nikahang Kowsar, nekada bliski saveznik, napisao je u aprilu da je Pahlavi bio „čovjek nasljednih privilegija, bez ozbiljnih dostignuća, sposoban da se kreće u skladu s vjetrom i izuzetno vješt u održavanju emocionalne zainteresovanosti miliona ljudi, nudeći samo kontradikcije, iluzije i razočaranje“.
U članku se piše da Pahlavijevi savjetnici pozicioniraju ga kao monarha, nasljednika "slavnog naslijeđa" 2.500 godina stare monarhije, te da ovaj projekat zahtijeva politički rat protiv svakoga ko ne prihvata njegovu supremaciju.
Osoba koja je radila sa savjetnicima Amirom Etemadijem i Alijem Ghazizadehom (ili Alijem Rezom Etemadijem) rekla je Worthu da oni vjeruju da je „slomljenje opozicije jednako važno kao i borba protiv režima. Oni zaista vjeruju da Pahlavi ne može biti efikasan osim ako nije jedini glas.“
Dva savjetnika su brzo stekla neprijateljstva. Kowsar, još uvijek blizak Pahlaviju, sukobio se s njima 2018. godine. Kasnije je rekao da su se ponašali kao "rotvajleri": pokorni Pahlaviju, ali neprijateljski raspoloženi i grubi prema svima ostalima.
Još jedna opoziciona figura koja se sukobila s Pahlavijevim novim savjetnicima bio je Massoud Masjoudi, matematičar i aktivista sa sjedištem u Kanadi. U početku se divio Rezi Pahlaviju i, zajedno s Ghaseminejadom i Etemadijem, bio je dio iranske emigrantske mreže poznate kao Iranski preporod (Farashgard). Ali ubrzo se razočarao i postao jedan od najglasnijih kritičara pokreta.
Masjoudi se uvjerio da dvojica mladih savjetnika tajno rade za IRGC. Podnio je brojne žalbe i tvrdio da dvojica Pahlavijevih pristalica, Mehdi Ahmadzadeh Razavi i Arezou Soltani, planiraju da ga ubiju. Njegovo tijelo je pronađeno 6. marta, a par je optužen za ubistvo s predumišljajem. U sudskom saopštenju se navodi da se par sastao s praktičarom tradicionalne medicine u Vancouveru kako bi nabavili smrtonosnu supstancu da se "riješe" Masjoudija.
Sredinom 2023. godine, stručnjak za manipulaciju društvenim mrežama Jeff Golberg objavio je izvještaj u kojem je dokumentovana velika, koordinirana online kampanja lažnih naloga koji su hvalili Pahlavija. Izvještaj je identifikovao 4.765 naloga koji su objavljivali više od 100 puta dnevno i generisali 843 miliona tvitova.
Članak u Atlanticu ističe da je nakon januarskog ustanka i njegovog krvavog gušenja, Pahlavi bio žestoko kritikovan zbog podsticanja ljudi na proteste iznoseći neosnovane tvrdnje o masovnim prebjegima unutar iranskih sigurnosnih snaga, tvrdnje koje su možda dale lažni osjećaj sigurnosti.
Nakon što je Donald Trump 7. aprila najavio prekid vatre s Iranom, Pahlavi je u govoru priznao da je ta odluka "razočarala mnoge od vas". Zatim je krenuo na evropsku turneju promovirajući promjenu režima i optužio Ujedinjeno Kraljevstvo za politiku popuštanja.
Međutim, njegovi kritičari unutar opozicije bili su glasniji nego ikad. Krajem prošlog mjeseca, pridružio im se jedan od najistaknutijih iranskih monarhista, politički zatvorenik Manouchehr Bakhtiari. U oštroj audio poruci Pahlaviju, Bakhtiari je izjavio: „Među onima koji tvrde da podržavaju monarhiju, ti si taj koji je najviše izdao ono što si se nekada zakleo da ćeš štititi.“
Pahlavijev poziv na još bombardovanja poprimio je sve očajniji ton jer se čini da je Trump umoran od rata. Kada je Worth pitao istaknutog pristalicu kako bi se nosio s Islamskom Republikom sada kada je toliko strategija propalo, on je odgovorio: „Ako američka vojska može garantirati da će prijestolonasljednik biti srušen u iranskom gradu, to će promijeniti ishod. Mislim da će se IRGC srušiti.“
Worth zaključuje da je bio iznenađen ne samo nemogućnošću ovog scenarija, već i samim scenarijem. Pahlavi možda čak nije ni spreman da se upusti u tako opasno putovanje. Kao što je Pahlavi rekao u intervjuu 2023. godine: „Moj život posljednjih 40 godina bio je ovdje u Americi. Moja djeca žive ovdje, moji prijatelji žive ovdje, svi koje poznajem su ovdje. Kad bih se vratio, čemu bih se tačno vratio?“
