Kao komadant specijalne izviđačke jedinice, Denis Yaroslavsky se borio u ukrajinskoj iznenadnoj ofanzivi u Harkovu u jesen 2022. godine, koja je potisnula početnu rusku invaziju sve do granice.
Ali sada se Denis i njegovi ljudi suočavaju s mogućnošću da to učine ponovo. Proteklih dana ruske snage su postigle male, ali značajne uspjehe tik uz granicu u regiji Harkov.
Njihovo napredovanje je samo nekoliko kilometara duboko, ali je progutalo oko 100 km ukrajinske teritorije. Na jače branjenom istoku Ukrajine, Rusiji su bili potrebni mjeseci da postigne isto.
Denis želi da zna šta se dogodilo ukrajinskoj odbrani.
"Nije bilo prve linije odbrane. Vidjeli smo to. Rusi su upravo ušli. Samo su ušli", kaže Denis za BBC .
"Ili je nemar ili korupcija"
Jaroslavski je novinarima BBC-a pokazao snimak dronom snimljen prije nekoliko dana na kojem se vidi mala kolona ruskih vojnika kako jednostavno hoda preko granice, bez otpora.
On kaže da su zvaničnici tvrdili da se odbrana gradi uz velike troškove, ali da te odbrane, po njegovom mišljenju, jednostavno nije bilo. "To je ili nemar ili korupcija. To nije bio neuspjeh. To je bila izdaja."
Svi su znali da će se ovaj upad vjerovatno dogoditi. I ukrajinske i zapadne obavještajne službe znale su da Rusija gradi snage preko granice - prema procjenama da je skupljala i do 30.000 vojnika.
Predsjednik Vladimir Putin je takođe javno izjavio da je cilj da stvori tampon zonu u oblasti Harkov za zaštitu ruske teritorije od ukrajinskih artiljerijskih napada.
Ali čini se da je Ukrajina bila loše pripremljena - uprkos zvaničnim poricanjima.
Denis, govoreći iz parka u Harkovu, kaže da će se za sat vremena vratiti na liniju fronta sa svojim ljudima u blizini grada Vovčanska, samo 5 km od ruske granice.
Izvještava se da su ruske trupe već ušle u predgrađe grada. Denis kaže da se boji da bi se uskoro mogao vratiti u ruke Rusije.
"Rusija će se fokusirati na zauzimanje cijelog Donbasa"
Ukrajinski zvaničnici i dalje insistiraju da Harkovu ne prijeti kopnena invazija. Ali što je Rusija dalje napredovala, to je bila veća vjerovatnoća da će doći u domet ruske artiljerije.
U parku u Harkovu, Denis kaže da vjeruje da će ruske snage pokušati da se fokusiraju na istok i zauzmu cijeli Donbas. Ali on kaže da Rusija takođe pokušava da iskoristi slabosti Ukrajine na frontu od 1.000 kilometara. Našli su jednog u Harkovu.
„Naravno da sam ljut“, kaže Denis. "Kada smo se borili za ovu teritoriju 2022. godine, izgubili smo hiljade ljudi. Riskirali smo svoje živote. A sada zato što neko nije napravio utvrđenja, opet gubimo ljude."
