Između Moskve i Beograda trenutno vlada napeta atmosfera, a glavni razlog su američke sankcije i prijetnja nacionalizacije Naftne industrije Srbije (NIS), najvažnije ruske investicije u zemlji.
Rafinerija u Pančevu, ključna za snabdijevanje gorivom, suočava se s mogućim gašenjem.
Predsjednik Srbije Aleksandar Vučić više je puta isticao da je vlada učinila sve kako bi pronašla pragmatično rješenje i osigurala fer izlaz za Rusiju, prije eventualne nacionalizacije. Istovremeno, vlasti u Beogradu naglašavaju da neće dopustiti prekid snabdijevanja naftom i da će, ukoliko dođe do preuzimanja NIS-a, platiti cijenu iznad tržišne kako bi poslale poruku investitorima da je njihova imovina sigurna u Srbiji.
Međutim, Rusija je, prema ocjeni njemačkog lista Frankfurter Allgemeine Zeitung, blokirala sve prijedloge iz Beograda. Kremlj ne želi izgubiti svoju ključnu ekonomsku i političku investiciju u Srbiji. NIS pokriva oko 80% tržišta goriva, doprinosi deset posto državnog budžeta i gotovo četiri posto BDP-a. Osim toga, Rusija preko dobiti iz NIS-a ulaže u Srbiji kako bi jačala svoj politički i medijski uticaj.
Primjer iz Bugarske pokazuje da Moskva ne može potpuno spriječiti nacionalizaciju – tamo je Sofija nametnula upravu najvećoj rafineriji u Burgasu, u vlasništvu ruskog Lukoila. Ipak, prijetnje Rusije Srbiji da bi mogla obustaviti isporuku gasa ukoliko se NIS prisilno nacionalizira dodatno komplikuju situaciju, iako postoji mogućnost da je riječ o blefu.
Predsjednik Vučić je u oktobru javno izrazio nezadovoljstvo što je Rusija produžila ugovor o isporuci gasa samo do kraja ove godine. U posljednjim sedmicama, Vučić se javno kritikovao Rusiju, što je prije nekoliko mjeseci bilo nezamislivo, dok unutar zatvorenih vrata, kako tvrde upućeni, izražava još jasniju frustraciju prema Kremlju.
Situacija dodatno komplikuju američke sekundarne sankcije usmjerene na bankarski sektor, ukoliko posluje s NIS-om. Povećanje cijena benzina i dizela moglo bi izazvati inflaciju i dodatno otežati privlačenje stranih investicija u Srbiju.
Ministar finansija Siniša Mali i ministarka energetike Dubravka Đedović-Handanović bili su vrlo kritični prema Rusiji, naglašavajući dugogodišnje neuključivanje Srbije u sankcije kao sredstvo pritiska i ucjene obustavom dotoka gasa.
Jedna od osoba upućenih u situaciju u Beogradu komentirala je:
"Srbija se dugo nije priključila sankcijama protiv Rusije – a zauzvrat se naša zemlja ucjenjuje obustavljanjem dotoka gasa. Hvala ti, Rusijo."
