Uoči izbora sljedeće nedjelje, Bugarska se suočava s ozbiljnim optužbama za izbornu prevaru i strano miješanje. Strah od ruskih dezinformacija i američkog strateškog utjecaja stavlja zemlju u krhku geopolitičku ravnotežu.
Bugarski premijer Andrej Gurov obećao je strože mjere protiv kupovine glasova i izbornih prevara dok se zemlja približava osmim parlamentarnim izborima u posljednjih pet godina.
Glasanje dolazi nakon masovnih protesta u decembru 2025. godine, izazvanih optužbama za duboko ukorijenjenu korupciju u vladi i nazadovanje u vladavini prava, koji su srušili koaliciju desnog centra predvođenu GERB-om.
Gurov, bivši zamjenik guvernera centralne banke i član antikorupcijske stranke Nastavak promjena, imenovan je za privremenog premijera 11. februara. „Ono što želimo učiniti kao vlada jeste, po prvi put, zaštititi izbore umjesto da ih jednostavno provodimo“, rekao je u intervjuu za Politico, naglašavajući neutralan stav izvršne vlasti.
„Građani moraju vidjeti da su ovi izbori zaista zaštićeni“, dodao je. Vlada se priprema za moguće miješanje, s obzirom na to da novoosnovana stranka Progresivna Bugarska bivšeg ljevičarskog predsjednika Rumena Radeva vodi u anketama protiv iskusnog lidera desnog centra Bojka Borisova.
Posljednjih sedmica, vlasti su privele više od 200 ljudi u okviru nacionalne operacije protiv kupovine glasova i suzbijanja biračkog prava. Šeme također uključuju zloupotrebu programa socijalne pomoći, kao što su subvencije za grijanje i hrana za one kojima je potrebna.
U nekim slučajevima, lokalni zvaničnici, uključujući i rukovodioce poštanskih usluga, dezinformisali su građane govoreći im da državne beneficije dolaze od određenih političkih stranaka. Prema Gurovu, jedan ruski državljanin je također uhvaćen u Staroj Zagori u manipulaciji izborima putem lokalnih struktura.
„Način manipulacije se promijenio. Umjesto kupovine pojedinačnih glasova, akteri mogu osigurati hiljade glasova jednom akcijom “, podvukao je premijer. Ovo upozorenje dolazi u vrijeme kada je povjerenje u politički sistem pretrpjelo dubok udarac. Prema riječima premijera, uzastopne vlade su bile više fokusirane na održavanje vlasti nego na provođenje reformi koje zahtijevaju građani.
Desetogodišnja dominacija GERB-a završila se 2021. godine, otvarajući put dugom periodu nestabilnih koalicionih vlada i privremenih administracija. Čak se i povratak stranke na vlast 2025. godine pokazao kratkotrajnim, jer su je narodni protesti ponovo srušili.
„Ove koalicije su kompromisi za vlast, a ne za reforme. One služe određenim političkim krugovima, a ne društvu u cjelini“, rekao je Gurov. Upozorio je da bez rješavanja ovih fundamentalnih problema Bugarska rizikuje da ostane u stalnom ciklusu nestabilnosti i izborne apatije.
Međutim, Gurov insistira na tome da zemlja ostaje pouzdan partner u zapadnim savezima, uključujući NATO, i važan igrač u sigurnosti crnomorske regije. Dana 30. marta potpisao je desetogodišnji sporazum o sigurnosti i odbrani s Ukrajinom, što je izazvalo snažne reakcije populističkih stranaka.
„Ne možemo čekati 'pravi trenutak' kada je u pitanju sigurnost“, izjavio je. Prema njegovim riječima, partnerstvo s Kijevom nudi Bugarskoj mogućnosti za tehnološki razvoj i jačanje vojnih kapaciteta dvostruke namjene.
U međuvremenu, 1. aprila, Bugarska je preduzela neuobičajen korak za državu članicu EU, zvanično zatraživši pomoć od Evropske službe za vanjske poslove u identifikovanju i zaustavljanju kampanja stranih, uglavnom ruskih, aktera usmjerenih na manipulisanje javnim mnjenjem.
Sofija je pozvala na aktiviranje mehanizama koji se obično koriste za zemlje pod visokim hibridnim pritiskom, poput Moldavije. Bugarska vlada također namjerava koristiti Sistem brzog uzbunjivanja u okviru Zakona o digitalnim uslugama kako bi prisilila platforme poput Mete, Googlea i TikToka da reaguju u realnom vremenu na dezinformacije.
Glavni strah je ponavljanje scenarija u kojem koordinirane online kampanje značajno utiču na ishod izbora. U međuvremenu, prisustvo SAD-a u Bugarskoj ostaje snažno, ali rezervisanije.
Državni sekretar Marco Rubio je 9. aprila telefonski razgovarao s Gurovom, cijeneći saradnju u sigurnosnim i strateškim projektima poput Vertikalnog plinskog koridora, važnog za diverzifikaciju energije.
Međutim, za razliku od drugih zemalja u regiji, poput Mađarske, SAD se ne čine direktno zainteresiranima za povratak starih političkih figura. Sjena korupcijskih skandala i sankcija protiv bliskih saradnika Borisova stvorila je primjetnu diplomatsku distancu.
Bugarska politička scena ostaje duboko fragmentirana. Desničarske i populističke snage često zauzimaju kontradiktorne stavove: skeptične su prema podršci Ukrajini i tolerantnije prema Rusiji, dok se istovremeno pokušavaju identificirati s konzervativnim američkim političkim linijama.
Ovakvo pozicioniranje ih čini sumnjičavim prema zapadnim partnerima. S druge strane, liberalne i tehnokratske snage zahtijevaju kontinuitet i duboke reforme protiv korupcije, videći jaču integraciju s EU kao jedini put ka stabilnosti.
Kako se izbori približavaju, glavno pitanje nije samo ko će pobijediti, već i hoće li sam izborni sistem izdržati višestruke pritiske: s jedne strane, rizik od dezinformacija i stranog miješanja; s druge strane, potrebu za održavanjem javnog povjerenja i demokratskog funkcionisanja.
U zemlji u kojoj su se glasovi nekada kupovali minimalnim društvenim uslugama, očekuje se da će se bitka ovaj put odvijati u digitalnom prostoru i iza kulisa tajnih službi, što je vrlo težak test za krhku bugarsku demokratiju.
