U nedjelju, 23. novembra, u Banjoj Luci održani su vanredni izbori za predsjednika Republike Srpske, nakon što je prethodni predsjednik Milorad Dodik smijenjen zbog nepoštivanja odluka visokog predstavnika.
Iako je odziv birača bio najniži u posljednjih 18 godina, pažnja međunarodne zajednice bila je usmjerena na ovaj proces zbog ranijih geopolitičkih veza Dugogodišnjeg lidera RS-a.
Međutim, dok su mediji pratili izborni proces, Detektor je otkrio da je u Banju Luku pristigao Mihail Zvinčuk, vlasnik ruske medijske kuće Rybar, koja je pod sankcijama SAD-a, Velike Britanije i EU zbog širenja propagande i aktivnosti koje se dovode u vezu s miješanjem u izbore.
Zvinčuk je u BiH ušao na dan izbora, 23. novembra, a tek nakon završetka glasanja objavio videoanalizu izbora na kanalima Rybara. Snimak je snimljen ispred zgrade Vlade RS-a, sa snijegom i zastavama u pozadini, što potvrđuje vremenski okvir objave. U svom izlaganju, Zvinčuk je tvrdio da tradicionalni model mobilizacije birača više nije efikasan te da su rezultati izbora pokazali nove trendove u digitalnoj političkoj komunikaciji.
Analizu izbora u RS-u Rybar je predstavio kao potvrdu pobjede Dodika, ali istovremeno je istaknuta i tvrdnja da se politički tok entiteta mijenja pod utjecajem digitalnih mreža, a ne klasičnih institucija. U objavama je istaknuto da će novo rukovodstvo nastaviti braniti autonomiju entiteta, a kritički komentari upućeni su prema Briselu i Sarajevu, koji navodno pokušavaju vršiti pritisak.
Zvinčuk, ranije poznat kao vojni prevodilac u ruskoj vojsci, osnivač Rybara i blizak saradnik Jevgenija Prigožina, koristi medij za širenje informacija na 28 jezika putem više od 250 povezanih kanala. Prema informacijama Detektora, Zvinčuk je u više navrata boravio u Banjoj Luci tokom prethodnih godina, sastajući se s predstavnicima lokalnih vlasti i najavljujući projekte poput medijske škole, koja zvanično nikada nije realizovana.
Ambasade SAD-a, Velike Britanije i Ukrajine upozorile su da aktivnosti Rybara predstavljaju rizik za izborni proces u BiH te naglasile potrebu opreznog pristupa prilikom boravka stranih državljana s poznatim vezama u propagandi i obavještajnim strukturama.
U konačnici, posjeta Zvinčuka i aktivnosti Rybara još jednom su pokazale kako međunarodni i digitalni utjecaji mogu pratiti i oblikovati političke događaje u BiH, podcrtavajući ranjivost lokalnih izbornim procesa na medijsku i propagandnu manipulaciju.
