Legendarni engleski napadač Alan Shearer žestoko je kritikovao odluku FIFA-e da se i dalje igra utakmica za treće mjesto na Svjetskom prvenstvu, poručivši da taj susret nema smisla za fudbalere nakon iscrpljujućeg turnira.
Njegove reakcije uslijedile su pred duel Engleske i Francuske u Miamiju, gdje će dvije reprezentacije nakon bolnih poraza u polufinalu pokušati osvojiti bronzanu medalju.
Shearer smatra da je dodatni problem činjenica što se utakmica igra u izuzetno teškim vremenskim uslovima, uz temperature koje dosežu 38 stepeni, tvrdeći da takva odluka pokazuje kako su finansijski interesi ispred zdravlja igrača.
„Igrači žele otići na odmor i odmaći se od turnira. Za 20 godina neće pričati kako su ponosni što su završili treći ili četvrti. Sve je to besmisleno i za Englesku i za Francusku. Nažalost, svi znamo zašto se ova utakmica igra. Treba je ukinuti“, poručio je Shearer.
Ipak, susret za bronzu nosi određenu težinu. Engleska bi eventualnom pobjedom ostvarila najbolji plasman na svjetskim prvenstvima još od osvajanja titule 1966. godine.
Osim sportskog prestiža, utakmica ima i finansijski značaj. Reprezentacija koja osvoji treće mjesto dobit će 29 miliona dolara nagrade, dok će četvrtoplasirana selekcija inkasirati dva miliona manje.
Duel u Miamiju mogao bi imati utjecaj i na borbu za Zlatnu kopačku. Kylian Mbappé pokušat će prestići Lionela Messija, dok svoju priliku za vrh liste čekaju i engleski aduti poput Harryja Kanea i Judea Bellinghama.
Shearer je na kraju upozorio da Engleska još uvijek nije na nivou najvećih svjetskih reprezentacija te da će domaći Euro 2028. predstavljati veliku priliku ovoj generaciji da konačno osvoji značajan trofej.
