Zastupnički dom SAD-a tijesno je usvojio prijedlog budžeta za odbranu koji uključuje sporni dio o trajnom širenju vojno-tehnološke saradnje sa Izraelom, dok se rasprava sada seli u Senat.
Kada je Predstavnički dom američkog Kongresa ove sedmice tijesnom većinom usvojio budžet od 1,5 biliona dolara za Ministarstvo rata, zakon je sadržavao i kontroverznu odredbu koja bi trajno integrisala američki i izraelski vojno-tehnološki razvoj na način koji bi, kako je to opisao izraelski premijer Benjamin Netanyahu, pretvorio Izrael iz primaoca strane pomoći u punopravnog partnera.
Središte spora je Sekcija 219 u verziji zakona koju je usvojio Predstavnički dom, odnosno Sekcija 1217 u senatskoj verziji. Odredba predviđa uspostavljanje inicijative za odbrambeno-tehnološku saradnju SAD-a i Izraela, kroz koju bi se izraelske ili zajednički razvijene tehnologije lakše ugrađivale u američke vojne sisteme.
Prema tekstu prijedloga, američki ministar odbrane bio bi zadužen da formalizira saradnju u oblastima borbe protiv dronova, raketne i zračne odbrane, kvantnog računarstva, sistema umjetne inteligencije te cyber i elektronskog ratovanja.
Kritičari upozoravaju da bi takav okvir dodatno učvrstio izraelsko prisustvo u američkom odbrambenom lancu snabdijevanja i smanjio prostor Kongresu da kroz godišnji budžetski proces utiče na te programe.
Republikanski kongresmen Thomas Massie ocijenio je odredbu kao "izdaju našeg suvereniteta".
Bivši zvaničnik State Departmenta Josh Paul rekao je za Middle East Eye da je riječ o političkoj odluci kojom se takva saradnja ne samo omogućava nego i nalaže: "Ono što ovdje imate suštinski je politička odluka da se to zahtijeva".
"Ako je ovo nešto što je američka vlada ili američka industrija željela uraditi, to je već mogla učiniti. Ne postoji zakon koji to zabranjuje. Ono što ovdje imate u suštini je politička odluka kojom se to nalaže... i kojom se izraelske tehnologije određuju za ugradnju u američke vojne platforme. Obje te stvari su bez presedana", dodao je.
Dio senatora i zastupnika, uključujući članove obje stranke, usprotivio se prijedlogu, ali amandman za uklanjanje Sekcije 219 nije prošao. Ako i Senat usvoji sličan jezik, oba doma Kongresa morat će kasnije usaglasiti konačnu verziju pravila za buduću američko-izraelsku odbrambeno-tehnološku inicijativu.
