Norveški sportski sistem našao se pod pritiskom nakon iznenadne smrti biatlonca Siverta Guttorma Bakkena, zbog čega je Olimpijski savez Norveške uputio hitan apel sportistima da obustave korištenje trenažnih maski koje simuliraju uslove visinske pripreme.
Dvadesetsedmogodišnji Bakken pronađen je mrtav u hotelskoj sobi, a u trenutku smrti na licu je nosio upravo takvu masku. Iako zvanično još nije potvrđeno da postoji direktna veza između maske i tragičnog ishoda, okolnosti slučaja izazvale su ozbiljnu zabrinutost u sportskim krugovima.
Trenažne maske, često nazivane i simulatorima nadmorske visine, koriste se kako bi se ograničio dotok zraka tokom fizičkog napora, s ciljem jačanja respiratornih mišića i poboljšanja kontrole disanja. Uprkos njihovoj popularnosti među profesionalnim sportistima, sve češće se postavlja pitanje njihove sigurnosti.
Upravo zbog toga se oglasila organizacija Olympiatoppen, koja djeluje u okviru Olimpijskog saveza Norveške. U zvaničnom saopćenju navedeno je da se, dok traje istraga o uzroku Bakkenove smrti, sportistima savjetuje da ne koriste opremu za simulaciju visine.
– U ovom trenutku nemamo potvrđene informacije o uzroku smrti, ali s obzirom na spekulacije koje se pojavljuju, smatramo da je odgovorno privremeno odustati od korištenja ove vrste opreme – poručili su iz Olympiatoppena.
Dodali su da je cilj apela isključivo preventivne prirode, kako bi se umanjio svaki potencijalni zdravstveni rizik dok nadležni organi ne utvrde sve relevantne činjenice.
Sivert Guttorm Bakken važio je za jednog od najtalentovanijih i najuspješnijih biatlonaca svoje generacije. Tokom karijere ostvario je četiri pobjede u Svjetskom kupu, a njegova prerana smrt duboko je potresla norvešku i svjetsku sportsku javnost.
Istraga je i dalje u toku, a konačni rezultati trebali bi razjasniti da li je korištenje trenažne maske imalo ikakvu ulogu u ovom tragičnom slučaju.
