Nogometna reprezentacija Španije plasirala se u polufinale Svjetskog prvenstva nakon velike borbe protiv Belgije, koju je u četvrtfinalu savladala rezultatom 2:1.
“Crvena furija” od samog početka preuzela je inicijativu i nametnula svoj stil igre, dok su Belgijanci uglavnom bili primorani braniti se i čekati prilike iz kontranapada. Španija je imala veću kontrolu lopte i gotovo cijelim tokom susreta diktirala tempo.
Prvo veće uzbuđenje viđeno je u 10. minuti, kada je nakon gužve u kaznenom prostoru lopta stigla do Rodrija, ali je njegov udarac zaustavljen u bloku belgijske odbrane.
Španjolci su ubrzo tražili jedanaesterac nakon situacije u kojoj je Nathan Ngoy rukom zaustavio pokušaj Alexa Baene, ali je sudija Michael Oliver procijenio da nije bilo dovoljno elemenata za najstrožiju kaznu.
Dominacija Španije konačno je krunisana u 29. minuti. Nakon intervencije Thibauta Courtoisa lopta se odbila do Fabiana Ruiza, koji se našao na pravom mjestu i preciznim udarcem poslao je iza leđa belgijskog golmana.
Ipak, Belgija je uspjela uzvratiti prije odlaska na odmor. U 41. minuti lopta je ubačena s desne strane, a Charles De Ketelaere odlično je reagovao glavom i poravnao rezultat na 1:1.
U nastavku susreta obje selekcije igrale su otvorenije. Belgija je mogla do potpunog preokreta kada je De Cuyper u 54. minuti snažno šutirao, ali je lopta završila pored gola.
Uslijedio je period u kojem su obje ekipe imale svoje prilike. Kevin De Bruyne pokušao je savladati Unaija Simona, dok je Španija prijetila preko Oyarzabala, čiji je pokušaj zaustavio Courtois.
Ključni trenutak dogodio se u 71. minuti kada je Courtois zbog povrede morao napustiti teren. Njegova zamjena Senne Lammens kasnije je postao tragičar Belgije.
Kada se činilo da će susret otići u produžetke, Španija je u samom finišu pronašla put do pobjede. U 88. minuti Cubarsi je šutirao s velike udaljenosti, Lammens nije uspio zadržati loptu, a na odbijanac je natrčao Mikel Merino i pogodio za konačnih 2:1.
Španija će u polufinalu igrati protiv Francuske, koja je ranije eliminisala Maroko. Duel za plasman u finale zakazan je za utorak od 21 sat.
