Najaktivniji evropski vulkan, Etna na Siciliji, jučer je u 11:24 po lokalnom vremenu eruptirao u spektakularnoj eksploziji, izbacivši guste oblake pepela i dima nekoliko kilometara u atmosferu.
Prema podacima italijanskog Nacionalnog instituta za geofiziku i vulkanologiju (INGV), erupcija je krenula iz jugoistočnog kratera – mjesta koje se posljednjih godina pokazalo kao najaktivniji dio vulkana. Zabilježeni su intenzivni strombolski izboji, izlijevanje lave, kao i piroklastični tokovi – smrtonosne mješavine užarenog materijala, pepela i gasova koji se kreću velikom brzinom.
Samo nekoliko minuta nakon početka vulkanske aktivnosti, evropski satelit Copernicus Sentinel-2C nadletio je područje i zabilježio fascinantne snimke. Na prirodno koloriranoj fotografiji jasno se vidi ogroman oblak pepela iznad Etne, koji se širi prema unutrašnjosti Sicilije, djelimično prekriven pirokumulusnim oblacima.
Još dramatičnija je lažno kolorirana kompozitna slika u kratkovalnom infracrvenom spektru, na kojoj se jasno vide intenzivne termalne zone – aktivni tokovi lave koji se slijevaju prema dolini Valle del Bove, poznatom prirodnom koritu na istočnoj strani Etne koje često "zarobljava" lavu tokom erupcija.
Ovi satelitski podaci, prikupljeni u sklopu programa Copernicus kojim upravljaju Evropska svemirska agencija (ESA) i Evropska komisija, ključni su za brzo i precizno praćenje vulkanske aktivnosti širom svijeta. Osim što pomažu u procjeni rizika i podršci hitnim službama, igraju važnu ulogu u dugoročnom praćenju promjena na površini Zemlje.
Za sada nema izvještaja o povrijeđenima niti ozbiljnijim materijalnim štetama, ali lokalne vlasti su podigle stepen pripravnosti, dok se zračni saobraćaj u regiji pažljivo prati zbog mogućnosti širenja vulkanskog pepela.
