Ruski milijarder Roman Abramovič spreman je na pravnu borbu s britanskom vladom zbog novca od prodaje Chelseaja, vrijedne čak 2,5 milijardi funti.
Abramovič tvrdi da je novac i dalje njegov te da on treba odlučiti kako će biti potrošen, uprkos međunarodnim sankcijama uvedenim protiv njega.
Velika Britanija i Evropska unija uvele su sankcije Abramoviču 2022. godine nakon početka ruske invazije na Ukrajinu, navodeći njegove veze s režimom ruskog predsjednika Vladimira Putina. Sankcije su dovele do ubrzane prodaje londonskog kluba, koji je na kraju kupio konzorcij predvođen američkim biznismenom Todd Boehly.
Međutim, novac od prodaje, ukupno 2,5 milijardi funti, i dalje se nalazi zamrznut na bankovnom računu u Velikoj Britaniji zbog spora oko toga kako bi trebao biti iskorišten.
Britanska vlada želi da taj novac bude strogo namijenjen pomoći Ukrajini, u skladu sa širim evropskim pritiskom da Rusija snosi troškove razaranja uzrokovanih ratom. Abramovič, s druge strane, želi veću fleksibilnost u raspodjeli sredstava. Kada je u martu 2022. objavio da prodaje Chelsea, Abramovič je naveo da će prihod biti iskorišten "u korist svih žrtava rata u Ukrajini", što ostavlja mogućnost da dio sredstava bude usmjeren i prema ruskim građanima pogođenim ratom.
Njegovi advokati iz firme Kobre & Kim poručili su u ponedjeljak da je novac i dalje u potpunosti u vlasništvu kompanije Fordstam Ltd, preko koje je Abramovič finansirao Chelsea.
U pismu poslanom uoči roka koji je britanska vlada postavila za 17. mart, optužili su ministre da daju politički obojene i veoma medijski eksponirane izjave o ruskom milijarderu.
Advokati tvrde da Abramovič ostaje posvećen tome da novac bude iskorišten u humanitarne svrhe, ali da ograničenja britanske vlade oko načina trošenja uzrokuju višegodišnje kašnjenje.
"Britanska vlada očito tretira ovu donaciju kao oblik kaznene mjere protiv gospodina Abramoviča", navodi se u pismu koje je prenio Reuters.
Na optužbe je reagovala britanska ministrica vanjskih poslova Yvette Cooper, poručivši da je novac obećan Ukrajini još prije više od tri godine.
"Vrijeme je da Roman Abramovič uradi pravu stvar. Ako to ne učini, mi ćemo djelovati", kazala je Cooper.
Britanska vlada još prošle godine upozorila je Abramoviča da mora osloboditi sredstva ili bi mogao završiti na sudu.
Premijer Keir Starmer u decembru je izjavio da vrijeme ističe za postizanje dogovora.
Ipak, Abramovičevi advokati poručuju da bi u slučaju pokretanja formalnog postupka zaplijene novca vlada bila suočena s pravnom bitkom na sudu.
Prema njihovim riječima, prijedlog da novac bude doniran u humanitarne svrhe Abramovič je iznio još prije nego što su uvedene sankcije i, kako tvrde, i dalje je odlučan da sredstva budu iskorištena u dobrotvorne svrhe.
