Ben White se turbulentno vratio u englesku reprezentaciju nakon četverogodišnjeg odsustva, a navijači na Wembleyju su ga dočekali zvižducima.
U haotičnoj utakmici, defanzivac Arsenala je prvo golom utišao tribine, prije nego što je u sudijskoj nadoknadi primio penal koji je Urugvaju donio remi. Podsjećamo, 28-godišnji White je napustio kamp reprezentacije tokom Svjetskog prvenstva 2022. u Kataru zbog navodnog sukoba s pomoćnim selektorom Steveom Hollandom i od tada nije igrao za Englesku.
White se ove sedmice vratio u reprezentaciju kao kasna zamjena za povrijeđenog Jarrella Quansaha, a ušao je u 69. minuti umjesto Fikayoa Tomorija u prijateljskoj utakmici protiv Urugvaja u petak. Prilikom najave njegovog ulaska, veliki dio stadiona glasno je zviždao, izražavajući nezadovoljstvo njegovim kontroverznim povratkom.
Ali White, koji je prvi put nastupio od utakmice protiv Obale Slonovače 29. marta 2022. godine, brzo je odgovorio na kritike. Samo 12 minuta kasnije, nakon kornera Colea Palmera i asistencije Dominica Calvert-Lewina, ubacio je loptu u mrežu sa manje od metra udaljenosti i doveo Englesku u vodstvo.
Priča je dobila preokret u sudijskoj nadoknadi. Nakon VAR provjere, dosuđen je penal zbog njegovog prekršaja nad Federicom Vinasom, a Federico Valverde je bio precizan s bijele tačke za izjednačenje na 1-1.
Tuchel o reakciji navijača i spornom penalu
Menadžer New Englanda Thomas Tuchel komentirao je Whiteovu igru. "Djelovalo se kao savršen scenarij kada je postigao pobjednički gol, ali na kraju se ispostavilo da to nije bio pobjednički gol. Možda je bio previše odlučan u toj defanzivnoj akciji, ali ne mislim da je bio penal", rekao je Tuchel.
Osvrnuo se i na zvižduke s tribina: "To se već dogodilo nekim igračima i razočaravajuće je jer mislim da to nikome ne pomaže. Reakcije su bile podijeljene."
Tuchel je uoči utakmice otkrio da White planira "izgladiti stvari" sa saigračima koji su bili u Kataru, kao što su Jude Bellingham, Jordan Pickford i Harry Kane. "Svi zaslužuju drugu šansu, a ja čak ni ne znam šta se tačno dogodilo. Pitao sam ga, ali nije želio o tome pričati. Objašnjenje između igrača koji su bili tamo, kako bi se riješile razlike, svakako je u toku", rekao je trener.
Pozadina sukoba u Kataru
Navodno se White uvrijedio na komentare tadašnjeg pomoćnog menadžera Stevea Hollanda, koji je doveo u pitanje njegovo interesovanje za fudbal tokom Svjetskog prvenstva. White je ranije izjavio da ne prati fudbal i da nikada nije bio njegov navijač kao dječak. Holland je navodno pitao Kylea Walkera o nastupima Manchester Cityja, a zatim se okrenuo Whiteu sa istim pitanjem o Arsenalu.
Kada je White odgovorio da ne zna, Holland je navodno zaključio da je to zbog njegovog nedostatka interesa za sport. Razgovor se vodio pred ostatkom tima, a Whiteu je posebno smetala javna priroda diskusije, a ne sam komentar.
