Savezni sudija u New Yorku dopustio je objavljivanje dokumenta koji navodno sadrži oproštajnu poruku pokojnog finansijera i seksualnog prijestupnika Jeffreyja Epsteina, ali nije prokomentarisao da li je zaista riječ o njegovoj autentičnoj poruci.
"Istraživali su me mjesec dana - nisu pronašli ništa! Zato su ponovo pokrenute optužbe koju su stare 15 godina. Privilegija moći je odabrati kada ćeš se oprostiti. Što želite da učinim - da se rasplačem! Nije zabavno, nije vrijedno toga!", piše u poruci, prema fotografiji objavljenoj u sudskom spisu.
Epstein je pronađen mrtav u svojoj zatvorskoj ćeliji na Manhattanu u augustu 2019., a njegova smrt proglašena je samoubistvom. Vjeruje se da je rukom pisanu poruku pronašao osuđeni ubica i bivši policajac Nicholas Tartaglione, s kojim je Epstein dijelio ćeliju. To se desilo nakon prvog navodnog pokušaja samoubistva Epsteina nekoliko sedmica prije smrti, također u zatvoru.
Američki okružni sudac Kenneth Karas, koji je bio zadužen za Tartaglioneov slučaj, objavio je tu oproštajnu poruku nakon što je to zatražio list New York Times, koji je o dokumentu pisao prošle sedmice.
Sudac nije pronašao nikakav pravni razlog zbog kojeg bi dokument ostao tajan. Međutim, nije potvrdio vjerodostojnost poruke niti se bavio time ko ju je i kada pronašao, već je ta pitanja smatrao nevažnima za donošenje odluke o njenoj objavi.
"Nijedna stranka nije identificirala nikakav suprotstavljeni razlog koji bi opravdao da se poruka zapečati", presudio je Karas. Poruku su priložili advokati koji zastupaju Tartaglionea, koji je bio Epsteinov cimer otprilike dvije sedmice u julu 2019., kada su obojica bili u zatvoru na Manhattanu.
Epstein je priznao krivicu 2008. za poticanje maloljetnica na prostituciju, što je dovelo do kontroverzne nagodbe i kratke zatvorske kazne. Ponovo je uhapšen u julu 2019. te optužen za seksualno iskorištavanje maloljetnika.
Oproštajna poruka pojavila se u julu 2019. nakon što je Epstein pronađen živ u svojoj ćeliji s tragovima na vratu, što su vlasti kasnije opisale kao pokušaj samoubistva. Prema Tartaglioneu, poruka je bila u knjizi u njihovoj zajedničkoj ćeliji. Epstein je umro nekoliko sedmica kasnije u odvojenom incidentu 10. augusta.
Tartaglione je spomenuo poruku u intervjuu prošle godine, ali pitanje je ponovo dobilo pažnju javnosti nakon što je Times pisao o njoj prošlog četvrtka. Times je objavio da savezni istražitelji nikada nisu vidjeli poruku te da nije bila uključena u milione dokumenata koje je ministarstvo pravosuđa objavilo proteklih mjeseci.
