Predsjednik Sjedinjenih Američkih Država Donald Trump je više puta izjavio da su SAD u razgovorima s visokim kubanskim predstavnicima, te da je Kuba željna postići dogovor kako bi smirila tenzije između dva susjeda, koje su dodatno pogoršale ekonomsku krizu na ostrvu. Kubanska vlada je negirala da su u toku bilo kakvi zvanični razgovori, ali još nije izričito opovrgnula novinske izvještaje da su američki zvaničnici razgovarali s Raulom Guillermo Rodriguezom Castrom, unukom bivšeg kubanskog predsjednika Raula Castra koji ima 94 godine i još uvijek ima veliki utjecaj.
Ako se razgovori zaista odvijaju, oni dolaze u trenutku kada je Washington pooštrio ekonomske sankcije protiv Kube uvođenjem gotovo potpune naftne blokade, i nakon što su SAD uhapsile venecuelanskog predsjednika Nicolasa Madura 3. januara, uklanjajući ključnog kubanskog saveznika s vlasti.
Raul Castro se borio zajedno sa starijim bratom Fidelom u revoluciji koja je srušila američkog saveznika 1959. godine, i decenijama je služio kao odani ministar odbrane svom bratu.
Preuzeo je mjesto predsjednika, prvo privremeno kada je Fidel obolio 2006. godine, a potom i trajno kada je Fidel otišao u penziju 2008. S Fidelovom smrću 2016. godine, Raul je preuzeo ulogu jedinog ujedinjujućeg lidera među onima lojalnim kubanskoj revoluciji.
On i dalje ima utjecaj i nakon što je odstupio s mjesta predsjednika 2018. i lidera Komunističke partije 2021., te od tada nosi počasni naziv "general vojske".
Na ceremoniji polaganja zakletve 2018. godine, trenutni predsjednik Miguel Diaz-Canel je rekao da će Raul Castro "voditi najvažnije odluke za sadašnjost i budućnost nacije".
To je bilo javno vidljivo još u decembru 2025. godine. Kako se Komunistička partija Kube pripremala da izabere nasljednika Diaza-Canela na ključnom partijskom kongresu ove godine, Raul Castro je predložio da se kongres odgodi na neodređeno vrijeme, s obzirom na ekonomsku krizu Kube. Centralni odbor partije je jednoglasno odobrio prijedlog.
"Račić" kao kontakt blizak kubanskim vlastima
Poznat kao "El Cangrejo", ili "Račić", zbog svoje ruke, Rodriguez Castro (41) se široko smatra jednim od najbližih povjerljivih savjetnika svog djeda.
Kao bivši tjelohranitelj Raula Castra, bio je uz svog djeda, ponekad obučen u vojnu uniformu Ministarstva unutrašnjih poslova, tokom cijelog Raulovog predsjedništva. Navodno nosi čin potpukovnika.
Axios, pozivajući se na tri neimenovana izvora, izvijestio je 18. februara da je Rodriguez Castro bio u tajnim razgovorima s američkim državnim sekretarom Marcom Rubiom.
Miami Herald, pozivajući se na neimenovane izvore, izvijestio je 26. februara da su zvaničnici bliski Rubiu razgovarali s Rodriguezom Castrom na marginama regionalne konferencije Karipske zajednice u Svetom Kristoforu i Nevisu.
Trumpova administracija vodi tajne, visokopozicionirane razgovore sa nekoliko ljudi iz unutrašnjeg kruga Raula Castra, slično kao razgovori vođeni u Venezueli prije nego što su SAD ranije ove godine uhapsile Madura, rekao je američki predstavnik Mario Díaz-Balart za Miami Herald.
Ako "Račić" djeluje kao posredni kanal između Havane i Washingtona, on bi igrao sličnu ulogu kao njegov ujak i Raulov sin, Alejandro Castro Espin, koji je vodio tada tajne pregovore koji su označili veliki pomak Washingtona prema Kubi tokom predsjedništva Baracka Obame.
Za Alejandra Castra Espina se smatra da je marginaliziran nakon što je njegov otac napustio funkciju.
