Najmanje 16 naftnih tankera pod američkim sankcijama pokušalo je izbjeći veliku američku pomorsku blokadu venecuelanskog izvoza energije u posljednja dva dana, dijelom koristeći obmanjujuće taktike poput prikrivanja svoje stvarne lokacije ili isključivanja signalnih sistema.
Prema analizi, brodovi su sedmicama bili vidljivi na satelitskim snimcima usidreni u venecuelanskim lukama. Ali do subote, nakon što su američke snage zarobile predsjednika Nicolása Madura, svi su nestali s tih lokacija.
Lažna imena i "lažne" lokacije
Četiri tankera su praćena satelitima dok su plovili prema istoku, oko 50 kilometara od obale, koristeći lažna imena brodova i pogrešno predstavljajući svoju poziciju. Ova obmanjujuća taktika poznata kao "spoofing" (prevarantska akcija).
Prema internim komunikacijama venecuelanske državne naftne kompanije i dvije osobe iz venecuelanske naftne industrije, koje su razgovarale s The New York Timesom pod uvjetom anonimnosti iz straha od odmazde, četiri broda su napustila luke bez odobrenja privremene vlade. Takvi potezi mogu se protumačiti kao prvi otvoreni čin prkosa kontroli privremene predsjednice Delcy Rodríguez.
Preostalih 12 tankera prestalo je emitirati bilo kakve signale i još nisu locirani na novim satelitskim snimcima.
Trumpova "potpuna blokada" i izuzetak za Chevron
Američki predsjednik Donald Trump jednostrano je 16. decembra nametnuo "potpunu blokadu" sankcioniranih venecuelanskih tankera za naftu. Američki državni sekretar Marco Rubio izjavio je u nedjelju da je to jedna od najvećih "karantina" u modernoj historiji, koja efektivno "paralizira" sposobnost režima da generira prihode.
Međutim, nafta koju američka kompanija Chevron isporučuje rafinerijama na obali Meksičkog zaliva u SAD-u izuzeta je od blokade.
Do sada su se američke snage suočile s tri tankera koja su pokušavala trgovati venecuelanskom naftom. Jedan, nazvan Skipper, zaustavila je i zaplijenila Obalska straža 10. decembra dok je plovio prema Kini. Drugi, Centuries, zaustavljen je i pretresen, ali nije zaplijenjen 20. decembra. Treći, tada nazvan Bella 1, sada Marinera, još uvijek progone američke snage.
Američki zvaničnik je u nedjelju izjavio za New York Times da je "karantin na snazi i fokusiran na brodove pod sankcijama u sjeni koji prevoze sankcioniranu venecuelansku naftu".
Pokušaj masovnog probijanja blokade
Prema New York Timesu, strategije izbjegavanja sankcija ne oslanjaju se samo na obmanu već i na zasićenost. Najmanje tri broda napustila su venecuelanske vode u isto vrijeme i u istom smjeru, što ukazuje na određeni stepen koordinacije.
„Jedini pravi način da tankeri za naftu probiju pomorsku blokadu jeste da pokušaju da je savladaju s više brodova koji isplovljavaju istovremeno“, rekao je Samir Madani, suosnivač TankerTrackers.com, web stranice koja prati pomorski saobraćaj i koja je identifikovala nekoliko ovih brodova na satelitskim snimcima.
Lokacija i namjere 12 tankera koji su od subote isključili signal i napustili luke još uvijek nisu poznate. Ali Venecuela je pod snažnim pritiskom da nastavi izvoziti sirovu naftu. Nakon uvođenja blokade, skladišni kapaciteti su se približili maksimumu, a obustava proizvodnje nosi rizik trajnog oštećenja naftnih ležišta i infrastrukture.
Veza s ljudima iz Madurovog kruga
Brodovi koji su isplovili bez dozvole unajmili su trgovci naftom Alex Saab i Ramón Carretero, navodi New York Times, pozivajući se na interne informacije državne naftne kompanije i dva izvora iz industrije. Obojica su pod sankcijama SAD-a zbog poslovnih veza s porodicom Nicolása Madura.
Saab je bio zatvoren u SAD-u od 2021. godine, ali ga je administracija Joea Bidena 2023. godine zamijenila za Amerikance pritvorene u Venecueli.
Petnaest od 16 brodova koji su bili u pokretu u subotu su pod američkim sankcijama zbog transporta iranske i ruske nafte.
„Moraju odlučiti šta je manje rizično - pobjeći dok još vide priliku za bijeg ili ostati i riskirati buduća zaustavljanja i upade američkih snaga u venecuelanske vode“, rekao je David Tannenbaum, bivši službenik američkog Ministarstva finansija zadužen za provođenje sankcija.
"Sjenovita flota" i sofisticirane obmane
Tehnike koje se koriste za pokušaj zaobilaženja sankcija dio su modernog arsenala obmane koju koristi labavo povezana grupa ilegalnih tankera poznatih kao "flota u sjeni". One uključuju emitiranje lažnih podataka, ispisivanje imena deaktiviranih brodova na njihovim trupovima i prikazivanje lažnih lokacija.
Tanker Aquila II, natovaren sirovom naftom, emitirao je signal da se zove Cape Balder i lažno naznačio da se nalazi u Baltičkom moru. Bertha je koristila ime Ekta i tvrdila da je u Nigeriji. Veronica III je uzela ime DS Vector i također se predstavljala kao brod u blizini obale Nigerije.
Do nedjelje, Vesna, koja je koristila pseudonim Priya, bila je stotinama milja udaljena od Venecuele. Uočena je na satelitskim snimcima TankerTrackers.com, a New York Times je potvrdio da plovi sjeveroistočnim Atlantikom, oko 25 milja zapadno od Grenade. Za razliku od ostala tri broda praćena na snimku, Vesna očigledno nije prevozila sirovu naftu, što joj je omogućilo brže kretanje.
