Nakon tri decenije angažmana u krizama na Bliskom istoku, bivši britanski premijer Tony Blair ponovo se vraća u središte problema Gaze.
Plan američkog predsjednika Donalda Trumpa za okončanje rata u Pojasu Gaze, objavljen u ponedjeljak, predviđa da će Trump predsjedavati odborom koji će nadgledati prelaznu fazu u Gazi bez prisiljavanja stanovnika da napuste teritoriju. Blair je predložen kao član "Vijeća za upravljanje mirom", koje će nadgledati prelaznu fazu, dok će svakodnevnim poslovima u Pojasu upravljati nepolitički, tehnički palestinski odbor, isključujući Hamas.
Od svog mandata 1997. godine, Blairovo ime se povezuje s pokušajima rješavanja palestinsko-izraelskog sukoba. Više od trideset godina i pet američkih predsjednika kasnije, Blair se ponovo pojavljuje kao ključni igrač u formuliranju plana za obnovu i upravljanje Gazom ukoliko dođe do prekida vatre.
Prema pisanju Washington Posta, Blair (72) predstavlja ključnog igrača u "mirovnom planu od 20 tačaka" koji je usvojila administracija Donalda Trumpa. Plan predviđa formiranje međunarodnog prelaznog tijela za upravljanje Gazom, sastavljenog od međunarodnih stručnjaka, UN zvaničnika te palestinskih i arapskih predstavnika. Tijelo će nadgledati izvršnu grupu palestinskih administratora zaduženih za svakodnevno upravljanje Pojasa. Sam Blair mogao bi biti izabran za prvog lidera međunarodne tranzicijske vlasti, odgovornog za strateške i diplomatske odluke te koordinaciju s državama koje financiraju obnovu.
Blairovo ponovno pojavljivanje u srcu bliskoistočnih manevara označava novo poglavlje njegove veze s regijom. Bio je britanski premijer, UN-ov izaslanik, specijalni savjetnik i posrednik u sjeni, odbijajući napustiti sukob koji je iscrpio brojne šefove država i diplomate.
Na izraelskoj strani, neki zvaničnici, uključujući bivšeg premijera Ehuda Baraka, smatraju Blaira sposobnim da osigura ustupke koje bi Netanyahu teško prihvatio, posebno uključivanje Palestinske uprave u upravljanje Gazom. S druge strane, Palestinska uprava ističe da je jedini entitet ovlašten za upravljanje Gazom palestanska vlada i odbacuje vanjske aranžmane.
Blairova reputacija među Palestincima je pomiješana: zadržao je tradicionalni britanski stav o nepokolebljivoj podršci Izraelu, ali je zagovarao pregovaračko rješenje koje bi dovelo do nezavisne palestinske države uz siguran Izrael. Kritičari tvrde da je često naginjao Izraelu i da njegovo dugogodišnje bavljenje sukobom nije značajno unaprijedilo rješenje o dvije države.
Njegovo ponovno uključivanje u pregovore o Gazi nije iznenađenje za one koji prate njegovu karijeru. Od Sporazuma na Veliki petak 1998., koji je okončao sektaško nasilje u Sjevernoj Irskoj, do mobilizacije NATO saveznika za vojnu intervenciju na Kosovu, Blair je preuzimao najsloženije sukobe.
Prema biografu Johnu Rintoulu, Blair posjeduje veliko samopouzdanje u sposobnost rješavanja najtežih svjetskih problema i spreman je razgovarati s bilo kim, uključujući i one koje njegovi liberalni prijatelji ne podržavaju, poput Trumpa i Netanyahua.
Nakon napuštanja premijerske funkcije 2007., pridružio se Kvartetu UN-a i pokrenuo vlastitu konsultantsku firmu, te je ostao aktivan kroz svoj institut, radeći na miru širom regije.
