Jedan od najvećih zemljotresa u posljednjih nekoliko decenija zadesio je Tursku i Siriju na današnji dan prije tri godine.
U noći sa 5. na 6. februar, u 4.17 sati, dogodio se prvi jači zemljotres, 7,8 po Richteru. To ga čini jednim od najsnažnijih zemljotresa u Turskoj u posljednjih nekoliko decenija. Istog dana zemlju je zadesio još jedan gotovo identičan zemljotres, ovaj put jačine 7,6 po Richterovoj skali.
Epicentar je bio u blizini grada Kahramanmaraşa, a izazvao je masovno urušavanje zgrada, kuća i infrastrukture u širokom području južne Turske i sjeverne Sirije. Mnogi gradovi, uključujući Gaziantep, Antakiju (Antiohiju), Adanu i Aleppo, pretrpjeli su ogromnu štetu.
Procijenjeni broj poginulih za Tursku je 50.000, a za Siriju 6.000. Osim toga, procjenjuje se da je u zemljotresu povrijeđeno blizu 100.000 ljudi, a da su milioni ostali bez domova.
U Turskoj je najveći broj žrtava bio u provincijama kao što su Hatay i Kahramanmaraş. U Siriji su teško pogođena područja oko Aleppa, Hame, Idliba i Latakije,, posebno u sjeverozapadnim dijelovima pod kontrolom različitih grupa.
Velika magnituda potresa u kombinaciji s hladnim zimskim uslovima (učestalost podrhtavanja i rano jutarnje vrijeme) doprinijeli su velikom broju žrtava.
Slaba seizmička otpornost zgrada, odnosno nepoštivanje ili loša implementacija standarda izgradnje u nekim područjima, pogoršala je urušavanje objekata.
Turske vlasti su odmah nakon zemljotresa pokrenule krivične istrage protiv stotine ljudi za ulogu u urušavanju objekata – uključujući graditelje, izvođače radova, vlasnike zgrada i inženjere, zbog sumnje u nepravilnosti u gradnji i ignorisanje propisa. U mnogim slučajevima podignute su i optužnice protiv stotina okrivljenih.
Do danas su zabilježene brojne presude za vlasnike hotela, inženjere i izvođače radova stambenih zgrada. Mnogi od njih dobili su više od 15 godina zatvora.
