Izraelski premijer Benjamin Netanyahu je vjerovatno uvjerio Donalda Trumpa da će se rat protiv Irana odvijati slično napadu pejdžerom u Libanu prije 18 mjeseci.
Dvije vojske bi zajedno obezglavile rukovodstvo u Teheranu, a ono bi se urušilo baš kao što se urušio Hezbollah - ili se barem tako tada činilo - nakon što je Izrael ubio Hasana Nasrallaha , duhovnog vođu i vojnog stratega libanonske grupe.
Ako je tako, Trump je duboko povjerovao u ovu smicalicu. Pretpostavio je da će biti američki predsjednik koji će "preoblikovati Bliski istok" - misija kojoj su se njegovi prethodnici protivili od katastrofalnog neuspjeha Georgea W. Busha da postigne isti cilj, zajedno s Izraelom , više od 20 godina ranije.
Netanyahu je usmjerio Trumpov pogled na navodno "smjeli podvig" Izraela u Libanu. Američki predsjednik je trebao gledati negdje drugdje: na kolosalni moralni i strateški neuspjeh Izraela u Gazi.
Tamo je Izrael proveo dvije godine pretvarajući malu obalnu enklavu u prah, izgladnjujući stanovništvo i uništavajući svu civilnu infrastrukturu, uključujući škole i bolnice.
Netanyahu je javno izjavio da Izrael "iskorenjuje Hamas", civilnu vladu Gaze i njen oružani pokret otpora koji je dvije decenije odbijao da se pokori izraelskoj ilegalnoj okupaciji i blokadi teritorije.
Iran, koji se decenijama priprema za ovu borbu, sprema mnogo iznenađenja ukoliko se usudi na invaziju.
U stvari, kako je gotovo svaki pravni i stručnjak za ljudska prava davno zaključio, ono što je Izrael zapravo radio jeste da je počinio genocid - i, usput, prekršio pravila ratovanja koja su regulisala period nakon Drugog svjetskog rata.
Ali dvije i po godine nakon što je Izrael uništio Gazu, Hamas ne samo da još uvijek stoji, već i kontrolira ruševine.
Izrael je možda smanjio veličinu koncentracionog logora u kojem su zatvoreni stanovnici Gaze za oko 60 posto , ali Hamas je daleko od poraženog.
Umjesto toga, Izrael je taj koji se povukao u sigurnu zonu, iz koje nastavlja rat iscrpljivanja preživjelih u Gazi.
Iznenađenja u prodavnici
Kada je razmatrao da li da pokrene ilegalni rat protiv Irana, Trump je trebao uzeti u obzir potpuni neuspjeh Izraela da uništi Hamas nakon što je dvije godine bombardovao ovu malu teritoriju - veličine američkog grada Detroita - iz zraka.
Taj neuspjeh je bio tim očigledniji s obzirom na to da je Washington Izraelu obezbjeđivao neograničene zalihe municije.
Čak ni slanje izraelskih kopnenih snaga nije uspjelo ugušiti otpor Hamasa. To su bile strateške lekcije koje je Trumpova administracija trebala naučiti.
Ako Izrael nije mogao vojno savladati Gazu, zašto bi Washington zamišljao da bi zadatak da se to učini u Iranu bio lakši?
Uostalom, Iran je 4.500 puta veći od Gaze. Ima 40 puta veću populaciju i vojsku. I ima zastrašujući arsenal raketa, ne raketa domaće izrade Hamasa.
Ali što je još važnije, kako Trump sada očigledno uči na svoju štetu, Iran - za razliku od Hamasa u izoliranoj Gazi - ima strateške poluge koje može povući s posljedicama koje će potresti cijeli svijet.
Teheran se penje Washingtonom na ljestvici eskalacije stepenicu po stepenicu: od napada na američku vojnu infrastrukturu u susjednim zaljevskim državama i kritičnu civilnu infrastrukturu poput energetskih mreža i postrojenja za desalinizaciju, do zatvaranja Hormuškog tjesnaca, prolaza kroz koji se transportuje veliki dio svjetskih zaliha nafte i energije.
Teheran sada sankcioniše svijet, uskraćujući mu gorivo potrebno za pokretanje globalne ekonomije, na sličan način na koji je Zapad decenijama sankcionisao Iran, uskraćujući mu osnovne stvari potrebne za održavanje domaće ekonomije.
Za razliku od Hamasa, koji se morao boriti iz mreže tunela ispod ravnih, pjeskovitih područja Gaze, Iran ima teren koji mu daje ogromnu vojnu prednost.
Granitne litice i uske uvale duž Hormuškog tjesnaca pružaju beskrajna zaštićena mjesta s kojih se mogu izvoditi iznenadni napadi. Prostrani planinski lanci u unutrašnjosti nude bezbrojna skrovišta - za obogaćeni uranij koji SAD i Izrael zahtijevaju od Irana, za vojnike, za mjesta za lansiranje dronova i raketa, te za pogone za proizvodnju oružja.
SAD i Izrael uništavaju vidljivu iransku vojnu infrastrukturu, ali - baš kao što je Izrael otkrio kada je izvršio invaziju na Gazu - gotovo da nemaju pojma šta se krije izvan vidokruga.
Međutim, u jedno mogu biti sigurni: Iran, koji se za ovu borbu priprema već decenijama, sprema mnogo iznenađenja ako se usudi na invaziju.
Nema povjerenja u Trumpa
Glavni problem za Trumpa, glavnog američkog narcisa, jeste to što on više ne upravlja događajima - osim niza kratkih izjava, koje se naizmjenično kreću između agresije i prilagođavanja, a koje su, čini se, samo obogatile njegovu porodicu i prijatelje dok tržišta nafte rastu i padaju na osnovu svake njegove izjave.
Trump je izgubio kontrolu nad vojnom bitkom u trenutku kada je nasjeo na Netanyahuovu ponudu.
SAD i Izrael uništavaju vidljivu iransku vojnu infrastrukturu, ali - baš kao što je Izrael otkrio u Gazi - gotovo da nemaju pojma šta se krije izvan vidokruga.
Možda je vrhovni komandant najjače vojske na svijetu, ali se sada neočekivano našao u ulozi posrednika.
On je uglavnom nemoćan da okonča ilegalni rat koji je započeo. Drugi sada diktiraju događaje. Izrael, njegov glavni saveznik u ratu, i Iran, njegov zvanični neprijatelj, drže sve važne karte u rukama. Trump, uprkos svom hvalisanju, vuče ga za sobom u leđa.
Može proglasiti pobjedu, kao što je više puta zvučalo kao da će to učiniti. Ali, nakon što je pustio duha iz boce, malo toga zapravo može učiniti da okonča borbu.
Za razliku od SAD-a, Izrael i Iran imaju interes da rat traje sve dok bilo koji od njih može podnijeti bol. Svaki režim vjeruje - iz različitih razloga - da je borba između njih egzistencijalna.
Izrael, sa svojim pogledom na svijet zasnovanim na nultoj sumi, boji se da, ako bi Iran izjednačio vojno igralište na Bliskom istoku sa statusom nuklearne sile koji ima Izrael, Tel Aviv više ne bi imao isključivo sluh Washingtona.
Više ne bi mogla, po svojoj volji, širiti teror po cijeloj regiji. I morala bi postići dogovor s Palestincima, umjesto svog preferiranog plana da počini genocid i etničko ih očisti.
Slično tome, Iran je zaključio - na osnovu nedavnog iskustva - da se SAD-u, a posebno Trumpu, ne može vjerovati ništa više nego Izraelu.
Američki predsjednik je 2018. godine, tokom svog prvog mandata, pocijepao nuklearni sporazum koji je potpisao njegov prethodnik, Barack Obama. Prošlog ljeta Trump je pokrenuo napade na Iran usred pregovora.
A onda je krajem prošlog mjeseca započeo ovaj rat, baš kada su obnovljeni pregovori bili na rubu uspjeha, prema riječima posrednika.
Trumpove riječi ne vrijede ništa. Mogao bi sutra pristati na uslove, ali kako Teheran ikada može biti siguran da se neće suočiti s još jednom rundom napada šest mjeseci kasnije?
Iran se tokom protekle dvije decenije bavi sudbinom Gaze. Izrael je započeo blokadom teritorije i podvrgavanjem stanovništva dijeti koja se pojačavala ako bi odbili da šute u svom koncentracionom logoru.
Zatim je Izrael počeo "kositi travnjak" svakih nekoliko godina - to jest, bombardirati enklavu zračnim napadima. A Izrael je na kraju pokrenuo genocid.
Iranski lideri nisu spremni riskirati da krenu tim putem.
Umjesto toga, oni vjeruju da trebaju naučiti SAD lekciju koju neće uskoro zaboraviti. Iran želi nanijeti toliko haosa globalnoj ekonomiji i američkim klijentima u Zaljevu da se Washington ne usuđuje ni razmišljati o nastavku.
New York Times je ove sedmice izvijestio da su iranski napadi mnoge od 13 američkih vojnih baza u regiji učinili "gotovo nenastanjivim". 40.000 američkih vojnika u Zaljevu moralo je biti "preseljeno u hotele i poslovne prostore", uključujući hiljade onih koji su "raspršeni... čak do Evrope".
Raspaljivanje plamena
Kako svakim danom postaje sve jasnije, interesi SAD-a i Izraela u vezi s Iranom su sada u suprotnosti.
Trump treba što prije vratiti mir na tržišta kako bi izbjegao globalnu depresiju i, s njom, kolaps domaće podrške. Mora pronaći način da ponovo uspostavi stabilnost.
S obzirom na to da zračni napadi nisu uspjeli ukloniti ni ajatolahe ni Revolucionarnu gardu, pred njim je jedan od dva puta: ili se spustiti i započeti ponižavajuće pregovore s Iranom, ili pokušati srušiti režim kopnenom invazijom i nametnuti vođu po svom izboru.
Ali s obzirom na činjenicu da Iran još nije završio s nanošenjem štete SAD-u i da nema nikakvog razloga vjerovati u Trumpovu dobru volju, Washington je neumoljivo vođen prema drugom putu.
Izrael, s druge strane, žestoko se protivi prvoj opciji, pregovorima, koji bi ga vratili na početak. I sumnja da je druga opcija neostvariva.
Glavna lekcija iz Gaze je da će iranski prostrani teren vjerovatno učiniti invazijske trupe lakim izborom za napad nevidljivog neprijatelja.
I među Irancima postoji previše podrške za vođstvo - čak i ako zapadnjaci nikada ne čuju za to - da bi Izrael i SAD nametnuli stanovništvu pretendenta na prijestolje, Rezu Pahlavija, koji je sa strane sigurno navijao za bombardovanje vlastitog naroda.
Izrael je započeo ovaj rat s potpuno drugačijom agendom. On traži haos u Iranu, a ne stabilnost. To je ono što je pokušavao izazvati u Gazi i Libanu - i sve ukazuje na to da traži isti ishod u Iranu.
Ovo je u Washingtonu trebalo odavno shvatiti.
Ove sedmice, Jake Sullivan, bivši savjetnik za nacionalnu sigurnost Joea Bidena, citirao je nedavne komentare Dannyja Citrinowicza, bivšeg veterana izraelske vojne obavještajne službe za Iran, da je Netanyahuov cilj "samo slomiti Iran, izazvati haos". Zašto? "Zato što", kaže Sullivan, "što se njih tiče, slomljeni Iran predstavlja manju prijetnju Izraelu."
To je razlog zašto Izrael nastavlja ubijati iranske lidere, kao što je to učinio ranije u Gazi, znajući da će na njihovo mjesto doći još ratobornije figure. Želi radikalizirane, osvetoljubive lidere koji odbijaju angažman, a ne pragmatičare spremne na razgovor.
Zato Izrael cilja civilnu infrastrukturu u Iranu, kao što je to učinio u Gazi, a upravo to čini i u Libanu, kako bi usadio beznađe i podstakao podjele, te isprovocirao Teheran da uzvrati, izazivajući još veće ogorčenje iranskih zaljevskih susjeda i još dublje uvlačeći SAD u sukob.
Zato Izrael tajno sarađuje s manjinskim grupama u Iranu i okolini, kao što je to ponovo učinio u Gazi i Libanu, u nadi da će time još više rasplamsati plamen unutrašnjeg raspada.
Države u građanskom ratu, zahvaćene vlastitim unutrašnjim bitkama, predstavljaju malu prijetnju Izraelu.
Zbunjujuće poruke
U svom tipičnom stilu, Trump šalje zbunjujuće poruke. On nastoji pregovarati - iako nije jasno s kim - dok istovremeno gomila trupe za kopnenu invaziju.
Teško je analizirati namjere američkog predsjednika jer njegove izjave nemaju nikakvog strateškog smisla.
Teško je analizirati namjere američkog predsjednika jer njegove izjave nemaju nikakvog strateškog smisla.
U srijedu navečer je na događaju za prikupljanje sredstava u Washingtonu rekao da Iran "očajnički želi postići dogovor", a zatim je dodao: "Boje se to reći jer misle da će ih ubiti vlastiti narod. Također se boje da ćemo ih mi ubiti."
Ovo nije logika supersile koja želi učvrstiti vlastiti autoritet i uspostaviti red u regiji. To je logika kriminalnog šefa stjeranog u kut, koji se nada da će posljednje očajničko bacanje kockice dovoljno poremetiti planove njegovih rivala da preokrene situaciju protiv njih.
Čini se da je taj ishod plan za slanje američkih specijalnih snaga na okupaciju ostrva Kharg, glavnog čvorišta za iranski izvoz nafte kroz Hormuški moreuz.
Izgleda da Trump misli da može držati ostrvo kao otkupninu, zahtijevajući od Teherana da ponovo otvori moreuz ili da izgubi pristup vlastitoj nafti.
Prema riječima diplomata, Iran ne samo da odbija da prizna kontrolu nad moreuzom, već prijeti tepih bombardovanjem ostrva - i američkih snaga na njemu - umjesto da da Trumpu prednost. Teheran također upozorava da će početi ciljati brodove u Crvenom moru, drugom vodenom putu koji je ključan za transport nafte iz regije.
Još uvijek ima karata za odigrati.
Ovo je igra kukavice u kojoj će se Trump mučiti pobijediti. Sve to ostavlja izraelsko rukovodstvo u nezgodnoj poziciji.
Ako Trump podigne ulog, to će učiniti i Iran. Ako Trump proglasi pobjedu, Iran će nastaviti pucati kako bi naglasio da on odlučuje kada će se stvari zaustaviti. A u malo vjerovatnom slučaju da SAD naprave velike ustupke Teheranu, Izrael ima mnogo načina da ponovo rasplamsa vatru.
U stvari, iako o tome zapadni mediji jedva izvještavaju, to već aktivno podstiče te požare.
Uništava južni Libanon, koristeći sravnjivanje Gaze sa zemljom kao predložak, i priprema se za aneksiju zemalja južno od rijeke Litani u skladu sa svojom imperijalnom agendom Velikog Izraela .
I dalje ubija Palestince u Gazi, i dalje smanjuje veličinu njihovog koncentracionog logora i i dalje blokira pomoć, hranu i gorivo.
A Izrael pojačava svoje pogrome doseljenika i milicija protiv palestinskih sela na okupiranoj Zapadnoj obali, u pripremi za etničko čišćenje onoga što se nekada smatralo okosnicom palestinske države.
Sullivan, Bidenov viši savjetnik, istakao je da izraelska vizija "slomljenog Irana" nije u interesu Amerike. To riskira dugotrajnu nesigurnost u Hormuškom moreuzu, kolaps globalne ekonomije i masovni egzodus izbjeglica iz regije prema Evropi.
To bi dodatno produbilo evropsku ekonomsku krizu za koju se već krivi imigranti. Ojačalo bi nativističko raspoloženje koje krajnje desničarske stranke već imaju u anketama. Pojačalo bi krizu legitimnosti s kojom se već suočavaju evropske liberalne elite i opravdalo rastući autoritarizam.
Drugim riječima, to bi širom Evrope podstaklo političku klimu koja bi bila još povoljnija za izraelsku supremacističku agendu po kojoj je jači u pravu.
Trumpov izlaz je nedostižan. A Izrael će dati sve od sebe da tako i ostane.
