Američki predsjednik Donald Trump predstavio je novi avion Boeing 747-8 koji će služiti kao Air Force One. Avion je prošle godine katarska vlada donirala Sjedinjenim Američkim Državama kao, kako je opisano, "bezuvjetni" poklon.
Američka vojska završila je renoviranje luksuznog aviona, čija se vrijednost procjenjuje na oko 400 miliona dolara. "Ovaj avion je transformisan u leteću Bijelu kuću na nivou luksuza koji niko nikada prije nije vidio", rekao je Trump tokom govora u Zajedničkoj bazi Andrews.
Američko ratno zrakoplovstvo saopćilo je da će avion sada započeti početne probne letove, koje su opisali kao "završni ispit" za testiranje svih napravljenih modifikacija, prije nego što bude stavljen u upotrebu kao predsjednički transportni avion.
Prema saopštenju Ratnog zrakoplovstva, promjene uključuju poboljšanja sigurnosnih sistema, komunikacije u misiji, logističke podrške i naprednih tehnologija. Dodaje se da su uklonjeni svi potencijalni sigurnosni rizici povezani s činjenicom da je avion prethodno bio u vlasništvu druge zemlje.
Kritikovali su ga i demokrati i republikanci.
Unutrašnjost aviona je pretrpjela samo manje promjene, dok je eksterijer obojen u crvenu, bijelu, plavu i zlatnu boju. U maju 2025. godine, katarska kraljevska porodica je donirala luksuzni Boeing 747-8 američkom Ministarstvu odbrane kako bi postao dio flote poznate kao Air Force One, koja se koristi za prevoz američkog predsjednika.
Nakon što je Katar prošle godine objavio da donira avion, to je izazvalo kritike demokrata i republikanaca, uključujući i neke Trumpove saveznike. Kritičari su tvrdili da prihvatanje tako velike donacije predstavlja sukob interesa i da bi moglo prekršiti Ustav SAD-a.
Iako savezni propisi propisuju da američki zvaničnici mogu prihvatiti poklone vrijedne najviše 480 dolara, Bijela kuća insistira na tome da je prihvatanje aviona legalno i najavila je da će on biti predat Trumpovoj predsjedničkoj biblioteci nakon završetka njegovog mandata.
"Kada vidite kvalitet izrade na ovom avionu, nećete vjerovati svojim očima. Kvalitet drveta, kvalitet materijala, kvalitet motora, ovi motori su najbolji na svijetu. Nema ništa slično. Zaista je velika čast imati ovakav avion. Želim da se zahvalim emiru Katara", rekao je Trump.
Boeing će isporučiti dva aviona VC-25B
Prije dolaska katarskih aviona, flota Air Force One sastojala se od dva aviona 747-200B koji su u upotrebi od 1990. godine. Prema riječima direktora komunikacija Bijele kuće Stevena Cheunga, čini se da je jedan od tih starijih aviona sada penzionisan.
"Bravo, dobri i vjerni slugo", napisao je Cheung na društvenoj mreži X uz fotografiju starog aviona, dodajući: "Posljednji let."
Američko ratno zrakoplovstvo saopćilo je da će novi Boeing 747-8 služiti kao privremeni predsjednički transportni avion dok Boeing ne isporuči dva dugo očekivana aviona VC-25B, namijenjena za dugoročnu upotrebu kao dio flote Air Force One. Njihova isporuka je više puta odgađana zbog značajnih kašnjenja u proizvodnji.
