Arheolozi u Peruu objavili su značajno otkriće drevnog grada u sjevernoj provinciji Barranca, za koji se vjeruje da je star oko 3.500 godina. Grad po imenu Penico bio je važno trgovačko središte koje je povezivalo rane zajednice na pacifičkoj obali s onima u Andima.
Penico je smješten oko 200 kilometara sjeverno od Lime, na nadmorskoj visini od oko 600 metara. Pretpostavlja se da je osnovan između 1.800. i 1.500. godine prije nove ere, u isto vrijeme kada su napredne civilizacije cvjetale u Mezopotamiji, Egiptu, Indiji i Kini.
Nakon osam godina iskopavanja, istraživači su otkrili 18 građevina, među kojima su ceremonijalni hramovi i stambeni kompleksi. Pronađeni su i brojni artefakti, uključujući glinene skulpture ljudskih i životinjskih figura te ogrlice izrađene od perli i školjki.
Grad Penico nalazi se u blizini lokacije drevne civilizacije Caral, najstarije poznate u obje Amerike, koja je postojala prije 5.000 godina u dolini Supe. Caral je poznat po velikim piramidalnim strukturama, sofisticiranoj poljoprivredi i razvijenim urbanim naseljima, a smatra se da se razvijala nezavisno od drugih velikih civilizacija.
Prema riječima dr. Ruth Shady, vodeće arheologinje i istraživačice koja je devedesetih predvodila iskopavanja Carala, novo otkriće Penica može pomoći da se razumije šta se dogodilo s civilizacijom Caral nakon što ju je pogodila velika klimatska kriza.
Na predstavljanju nalaza, arheolog Marco Machacuay iz peruanskog Ministarstva kulture istakao je da je Penico najvjerovatnije nastavak civilizacije Caral, što mu daje dodatni arheološki značaj.
Peru tako nastavlja da potvrđuje svoju reputaciju kao arheološki dragulj Amerike, dom otkrićima poput Machu Picchua i linija Nazca.
