Američke federalne vlasti objavile su da je nakon skoro pet godina istrage lociran i uhapšen osumnjičeni Brian Cole Jr., koji se tereti da je postavio cijevne bombe ispred sjedišta Republican National Committee (RNC) i Democratic National Committee (DNC) u Washingtonu noć prije nasilnog upada u Kapitol 6. januara 2021. godine.
Bombe nisu eksplodirale, ali vlasti upozoravaju da su bile potencijalno smrtonosne. Cole Jr. je formalno optužen za upotrebu eksplozivnog uređaja.
Istraga koja je trajala skoro pet godina rezultirala je identifikacijom osumnjičenog zahvaljujući opsežnoj analizi dokaza, uključujući video-nadzor, podatke sa mobilnih telefona, tragove s lica mjesta i forenzičke analize. Na konferenciji za medije FBI je iznio prve detalje istrage, ali bez otkrivanja ključnih elemenata koji bi mogli ugroziti dalji postupak.
Zamjenik direktora FBI-a Dan Bongino opisao je trenutak kada je saznao da je osumnjičeni lociran: “Tačno se sjećam. Pozvali su me i rekli: ‘Jesi li sjeo? Mislim da ga imamo.’ To je bio trenutak kada smo znali da smo na pravom putu,” rekao je Bongino, dodajući da zbog ranog stadija istrage ne može otkrivati detalje dojave. Pohvalio je istrajnost tima iz washingtonskog poljskog ureda, koji je “pregledao materijale iznova i iznova”.
Zamjenica državnog tužioca Pam Bondi naglasila je da motiv još nije poznat te da se o eventualnim dodatnim optužbama za sada ne može govoriti. Pojasnila je da je pretres kuće osumnjičenog obavljen u ranim jutarnjim satima i da je Cole živio u blizini, ali je godinama ostao neidentifikovan. FBI direktor Patel pojasnio je da su istražitelji pratili tragove koristeći detaljnu analizu telefonskih podataka i pribavljali sudske naloge za pretres potencijalnih adresa, što je dovelo do Coleove lokacije.
Šefica policije Washingtona, Pamela Smith, navela je da je pregledano “bezbroj, vjerovatno hiljade sati” sigurnosnih snimaka u okolini sjedišta Republikanske i Demokratske stranke, kao i stotine hiljada dojava građana. Poručila je da “stanovnici Washingtona večeras mogu lakše disati”.
Američka tužiteljica Jeanine Pirro opisala je istragu kao “veliki slučaj”, upoređujući potragu za Coleom sa “traženjem igle u plastu sijena”. Darren Cox iz FBI-ja dodao je da se istraga nastavlja te da je pregledano više od tri miliona linija podataka kako bi se osumnjičeni identifikovao.
