Ujedinjeni Arapski Emirati (UAE) pretvorili su se u supersilu dronova. Iako je zemlja male veličine, nastoje postati tehnološki "motor" u ključnim tehnološkim područjima. Dronovi, oružje koje će definirati sukobe budućnosti – i već je redefiniralo sukobe sadašnjosti – postali su specijalnost UAE-a.
UAE: Mala država, velike tehnološke ambicije
Nedavno izvješće Breaking Defensea pokazuje kako su Emirati postali supersila u području dronova. Ujedinjeni Arapski Emirati potpisali su lokalne ugovore o proizvodnji i tehnologiji dronova vrijedne otprilike 400 milijuna dolara tijekom sajma bespilotnih sustava i konferencija (UMEX) u Abu Dhabiju.
Razlog zašto obrambeni konglomerati UAE-a surađuju s američkim tvrtkama je razvoj naprednih letjelica, senzora, boljeg softvera za umjetnu inteligenciju (AI) i integracija streljiva. No ključni aspekt sporazuma je naglasak na lokalnoj proizvodnji. U konačnici, UAE želi poboljšati svoju domaću industrijsku bazu dronova kako bi osigurao da mogu izvoziti ove sustave u regiju.
U biti, UAE se pozicionira kao globalno središte za dizajn, montažu i integraciju dronova, slično onome što je Turska učinila sa svojom proizvodnjom dronova Baykar desetljeće ranije.
Tokom proteklih pet godina, UAE su se pojavile kao plodan, iako neslužbeni, izvoznik bespilotnih letjelica, opskrbljujući bespilotne letjelice ne saveznicima u uniformama, već naoružanim nedržavnim akterima diljem Afrike i Bliskog istoka. Od RSF-a u Sudanu do Libijske nacionalne armije (LNA) generala Khalife Haftara te snaga povezanih s Južnim prijelaznim vijećem (STC) u Jemenu, Abu Dhabi je naučio kako prenijeti zračnu snagu vanjskim suradnicima i rekalibrirati ratišta, istovremeno se izolirajući od direktnog uplitanja.
Iako u globalnom “kolaču” izvoza dronova, UAE obuhvaća tek oko 1%, rast njihove industrije na polju vojnih dronova je vrlo brz. Očekuje se da će tržište vojnih dronova UAE rasti po složenoj godišnjoj stopi rasta (CAGR) od 10,8% od 2026. do 2033. godine.
Sudan je postao novo svjetsko testno polje dronova
Dokumentovano je kako sukobljeni Sudan brzo postaje jedno od najintenzivnijih svjetskih bojišta s dronovima. Ispostavilo se da su dronovi proizvedeni u UAE-u ti koji zasićuju bojište u Sudanu. Doista, Emirati koriste afrički sukob kao testni poligon za svoje sve naprednije sustave dronova.
Na veliko razočaranje susjedne Saudijske Arabije, Emirati su podržavali Snage brze podrške (RSF), pobunjeničku skupinu koja želi preuzeti kontrolu nad Sudanom u aktualnom građanskom ratu. Naoružane najnaprednijim dronovima UAE-a, RSF su posljednjih godina ostvarile značajan napredak.
Od 2023. godine u sudanskom sukobu dokumentirano je više od 1000 napada dronovima. Obje strane u sudanskom građanskom ratu: RSF i sudanska vojna vlada generala Abdula Fattaha al-Burhana, uvelike se oslanjaju na dronove u borbenim operacijama. A UAE isporučuje mnoge od tih dronova.
Ove operacije napada dronovima od 2023. negativno utječu na ionako izmučen narod Sudana. Dronovi pogađaju elektrane, bolnice, vodovodne objekte, što sve pojačava humanitarni kolaps te fragmentirane zemlje.
Nedavno su se Emirati, pod ogromnim vanjskim pritiskom, povukli iz svoje aktivne uloge u podržavanju sukoba u Sudanu. Ipak, svijet je vidio jasnu demonstraciju koliko su učinkoviti dronovi proizvedeni u UAE-u – i želi ih više. Zbog toga je nedavni sporazum o razvoju dronova sa Sjedinjenim Državama još važniji za UAE. Moraju osigurati da njihova domaća industrija može podržati masovnu proizvodnju dovoljnu za prodaju.
UAE se preko posredničkog ratovanja u Sudanu nije zamjerio samo susjednoj Saudijskoj Arabiji. Zamjerili su se i Egiptu. Dok UAE podržava RSF u Sudanu, Egipćani podržavaju sudansku vladu.
Izvještaji otkrivaju kako su Egipćani uspostavili tajnu bazu dronova u Istočnom Oweinatu, blizu sudanske granice, koja se koristi za izvođenje napada dugog dometa na Sudan. Tijekom posljednjih nekoliko godina, sukob u Sudanu postao je bizaran posrednički rat u koji su uključene arapske države Perzijskog zaljeva, kao i Turska, Egipat, logističke tvrtke povezane s Rusijom i kineske tvrtke.
No, UAE je razvio snažan (i rastući) ekosustav dronova koji će i dalje definirati sukobe diljem regije. Čini se da su im glavni konkurent turske tvrtke. U Sudanu, Egipćani provode napade dronovima protiv RSF-a, koje UAE nominalno podržavaju. Egipat za napad koristi turske dronove, dok s turskim vojnim tvrtkama naširoko surađuje.
UAE i bliskoistočno tržište dronova
Unatoč diplomatskim glavoboljama, UAE mnogo uči o tome kako najbolje prodati konkurentne dronove u svijetu iz svog angažmana u sukobu u Sudanu.
Zahvaljujući svojim potezima, stvorila je ekosustav industrije dronova koji konkurira čak i onom u Turskoj, glavnom igraču u poslu s dronovima. Ovi dronovi proizvedeni u UAE-u čak konkuriraju kineskom izvozu. Činjenica da dronovi iz UAE-a koriste američku tehnologiju još je jedna moguća prednost.
Fokusirajući se na domaću proizvodnju dronova i kombinirajući je s umjetnom inteligencijom, dok je istovremeno testiraju u posredničkim sukobima, UAE predvodi novo ratno gospodarstvo na Bliskom istoku.
