Tunis je eliminisan sa Svjetskog prvenstva nakon samo dva kola, a pred njim je još utakmica protiv Holandije.
Afrička reprezentacija je pretrpjela dva teška poraza, prvo 5:1 od Švedske, a zatim 4:0 od Japana , što ih ostavlja na posljednjem mjestu Grupe F bez bodova i sa ubjedljivom gol-razlikom od 1:9.
Finalna utakmica protiv Holandije više nema nikakav takmičarski značaj za Tunis. Ali mogla bi imati historijski, i vrlo neugodan, značaj. Tunis trenutno ima gol-razliku od -8, a još jedan težak poraz mogao bi ga gurnuti među najgore nastupe koje je ikada ostvarila neka reprezentacija u finalu Svjetskog prvenstva.
Suočavaju se s najgorim turnirom ikada.
Ako Holanđani pobijede sa najmanje šest golova razlike, Tunis bi završio turnir sa gol-razlikom od -14. Time bi se izjednačio sa Zairom iz 1974. godine, koji je završio bez postignutog gola i primio 14 na Svjetskom prvenstvu u Zapadnoj Njemačkoj. Najgoru ukupnu gol-razliku u historiji Svjetskih prvenstava i dalje drži Južna Koreja, koja je 1954. godine izgubila obje utakmice ukupnim rezultatom 0:16.
Ako pogledamo samo period od kada se dodjeljuju tri boda za pobjedu na Svjetskom prvenstvu, najgori nastup u grupi od tri utakmice ostvarila je Saudijska Arabija 2002. godine. Izgubili su sve tri utakmice, nisu postigli nijedan gol, a primili su 12, završivši turnir s gol razlikom od 0:12. Tunis ima skor 1:9 nakon dva kola, a poraz od najmanje četiri gola razlike protiv Holandije bi se izjednačio s tim neslavnim saudijskim nastupom.
Od odbrane bez primljenog gola do 1:9 u dva kola
Posebno je značajno to što je Tunis na ovo Svjetsko prvenstvo došao kao jedna od najjačih obrambenih ekipa u kvalifikacijama. U afričkim kvalifikacijama odigrali su svih deset utakmica bez primljenog gola, uz devet pobjeda i jedan neriješen rezultat.
Na samom turniru, sve se raspalo u roku od nekoliko dana. Švedska je pobijedila u prvom kolu rezultatom 5-1, a onda je tuniski savez napravio potez kakav se rijetko viđa čak i u nacionalnom fudbalu. Sabri Lamouchi je otpušten nakon samo jedne utakmice na Svjetskom prvenstvu.
Lamouchi je stigao na klupu u januaru i imao je ugovor do 2028. godine, ali je predvodio tim u samo pet utakmica prije otkaza. U tom periodu ostvario je jednu pobjedu, a neposredno prije Svjetskog prvenstva Tunis je izgubio od Belgije rezultatom 5:0.
Savez je formalno objavio da je saradnja prekinuta uz obostrani pristanak, ali je odmah počeo potragu za novim čovjekom. Spominjala su se privremena rješenja, a na kraju je hitno angažovan Hervé Renard, iskusni Francuz koji je osvojio Afrički kup nacija sa Zambijom i Obalom Slonovače i predvodio Saudijsku Arabiju do senzacionalne pobjede nad Argentinom 2022. godine.
Renard je stigao na nekoliko dana, a zatim je pretrpio još veći poraz
Renard nije dobio dugoročni ugovor. Sporazum sa savezom važi samo do kraja Svjetskog prvenstva, nakon čega bi se trebali voditi daljnji razgovori o nastavku saradnje. Uoči utakmice protiv Japana upozorio je da nije mađioničar i da se tim može spasiti samo radom i jedinstvom.
Nije uspio ništa promijeniti. Japan je poveo u četvrtoj minuti golom Daichija Kamade, Ayase Ueda je dva puta postigao gol, a Junya Ito je također postigao gol. Tunis je u Renardovom debiju izgubio 4:0 i matematički je ostao bez ikakvih šansi za prolazak.
Tunis je u svom sedmom nastupu na Svjetskom prvenstvu i nije uspio proći dalje od grupne faze. Također se nisu uspjeli plasirati u nokaut fazu u prethodnih šest nastupa, ali teško je pronaći sezonu koja je ovako loše započela.
Još uvijek imaju Holandiju ispred sebe. Nemaju više za šta igrati, ali imaju mnogo toga za izgubiti: još jedan težak poraz mogao bi ovu tunisku kampanju učiniti jednom od najmračnijih u historiji Svjetskog prvenstva.
