Max Verstappen, četverostruki svjetski prvak Formule 1, danas je službeno potvrdio da će ostati u Red Bullu sljedeće sezone, čime je definitivno okončana višemjesečna nagađanja o mogućem prelasku u Mercedes ili neki drugi tim.
Vijest je objavljena uoči Velike nagrade Mađarske, njegove prve otkako je četvrto mjesto u Belgiji potvrdilo njegovu sigurnu poziciju među tri najbolja vozača, što je spriječilo aktiviranje njegove otkupne klauzule u ugovoru.
Verstappen je novinarima u Budimpešti ponovio da nikada nije dovodio u pitanje ostanak u Red Bullu. "Vrijeme je da se prekinu sve glasine. Oduvijek mi je bilo jasno da ostajem, i taj osjećaj je oduvijek prevladavao u timu. Stalno pričamo o planovima, o razvoju automobila, i kada prestanete voditi takav dijalog, onda zaista razmišljate o odlasku. To nikada nisam uradio", rekao je Verstappen.
Kružile su glasine o odlasku
U pozadini su kružile tvrdnje da Verstappen, uprkos dugoročnom ugovoru do 2028. godine, može prijevremeno napustiti Red Bull samo ako padne ispod trećeg mjesta na tabeli. S Georgeom Russellom koji je iza njega bio 28 bodova čak i prije Velike nagrade Mađarske, svaki vanredni scenario za raskid ugovora definitivno je propao, čime je osigurana njegova budućnost s austrijskim timom barem još jednu sezonu.
Nagađanja o njegovoj budućnosti dodatno su se intenzivirala kada je šef Mercedesa Toto Wolff javno priznao da je vodio preliminarne razgovore o Verstappenovom eventualnom transferu. Međutim, i Mercedes i Verstappen su ubrzo nakon toga naglasili da su im prioriteti različiti i da, s obzirom na Verstappenovu lojalnost Red Bullu i ugovor koji ga veže do 2028. godine, o takvom transferu još nema govora.
Verstappenova odluka dolazi u vrijeme neizvjesnosti za Red Bull, jer je tim sredinom jula izgubio dugogodišnjeg šefa Christiana Hornera, a Laurent Mekies preuzeo je uzde. Uprkos promjenama, Verstappen kaže da je motivisan i da pod novim vodstvom vidi novi projekat i razvoj svojih trkačkih i tehničkih ciljeva, napominjući da već aktivno radi na pripremama i promjenama za sezonu 2026.
