Saudijski ministar turizma Ahmed al-Khateeb izjavio je da kraljevstvo još nije donijelo nikakvu odluku o potencijalnim ulaganjima u egipatske turističke projekte na Crvenom moru, naglašavajući da Rijad trenutno daje prednost razvoju domaćih destinacija.
Govoreći na Fortune Global Forumu u Rijadu, Al-Khateeb je istakao da Saudijska Arabija ulaže značajne napore u realizaciju Međunarodnog projekta Crveno more, jednog od ključnih segmenata Vizije 2030, koji predviđa otvaranje 17 novih hotela do maja naredne godine.
„Naš fokus je na razvoju novih turističkih destinacija unutar Kraljevine, jer želimo pokazati svijetu bogatstvo i raznolikost koje Saudijska Arabija može ponuditi“, kazao je Al-Khateeb.
Egipat traži investicije, ali Rijad zasad oprezan
Egipat, koji se suočava s ozbiljnom ekonomskom krizom i posljedicama rata u Gazi, intenzivno traži strane investitore za projekte poput razvoja Ras Gamile, područja u blizini Sharm el-Sheikha. Ipak, Saudijska Arabija zasad nije potvrdila interes za učešće u tom projektu, naglašavajući da su domaći razvojni prioriteti trenutno u prvom planu.
Pripreme za Svjetsko prvenstvo 2034.
Ministar je otkrio i da je FIFA potvrdila kako Saudijska Arabija već sada ima dovoljno hotelskih kapaciteta za smještaj navijača koji će posjetiti zemlju tokom Svjetskog prvenstva 2034. godine.
„Kvalifikovani smo već sada, ali nastavljamo s izgradnjom novih hotela i luksuznih destinacija kako bismo pružili još bolje iskustvo posjetiocima“, rekao je Al-Khateeb, dodajući da se paralelno ulaže u proširenje aerodroma, zabavnih sadržaja i infrastrukturnih kapaciteta.
Kraljevina se tako priprema za niz velikih globalnih događaja, uključujući Turistički forum Ujedinjenih nacija u Rijadu i pokretanje najvećeg svjetskog foruma za putovanja i turizam.
Bez alkohola, ali s rastućim brojem turista
Al-Khateeb je jasno poručio da Saudijska Arabija ne planira ukidanje zabrane prodaje alkohola, naglasivši da „turisti dolaze u Kraljevinu zbog kulture, duhovnosti i jedinstvenih iskustava, a ne zbog alkohola“.
Broj posjetilaca, prema njegovim riječima, porastao je s 80 miliona u 2019. na 116 miliona ove godine, što je premašilo ranije postavljeni cilj od 100 miliona. Novi cilj za 2030. godinu sada iznosi 150 miliona posjetilaca, od čega 50 miliona međunarodnih, čime bi Saudijska Arabija postala jedna od 10 najposjećenijih zemalja svijeta.
Turizam kao stub ekonomije budućnosti
Ministar je istakao da turizam čini jedan od glavnih temelja Vizije 2030, jer doprinosi ekonomskom rastu, diversifikaciji prihoda i otvaranju novih radnih mjesta za mlade i žene.
„Naš cilj je povećati doprinos turizma BDP-u na 10% do 2030. godine i stvoriti oko 1,6 miliona novih radnih mjesta“, poručio je Al-Khateeb.
Vjerski turizam trenutno čini oko 50 do 60% ukupnog turističkog prometa, ali se, prema riječima ministra, sve više bilježi rast dolazaka turista koji u Kraljevinu dolaze zbog zabave, kulture i sporta — što pokazuje koliko se Saudijska Arabija transformiše u globalno otvorenu destinaciju bez gubitka vlastitog identiteta i vrijednosti.
