Imenovanjem provjerenih, ali neiskusnih ljudi, administracija potkopava višedecenijsko profesionalnost u vanjskoj politici. Ovakav pristup je stvorio haotičan proces, gdje predsjednikova nejasna strategija ozbiljno potkopava vodeću ulogu SAD-a u svjetskim sukobima.
Pregovori između Sjedinjenih Država i Irana u Islamabadu bili su osuđeni na propast. To ne znači da su sljedeće runde, koje bi mogle početi ove sedmice, uzaludne. Ali američki pristup diplomatiji sabotirao je dosadašnje razgovore iz istih razloga koji su ometali napore da se posreduje u postizanju primirja između Rusije i Ukrajine ili da se krhko primirje u Pojasu Gaze pretvori u trajno rješenje između Izraelaca i Palestinaca.
Prvi razlog je taj što se SAD u drugom mandatu Donalda Trumpa više ne oslanjaju na profesionalne diplomate i stručnjake, već na amatere koji možda uživaju predsjednikovo povjerenje, ali koji su potpuno izvan svoje oblasti.
Drugi razlog je taj što Trump, kao vrhunski strateg, i dalje svojim pregovaračima daje ciljeve koji su toliko nevjerovatni, zbunjujući ili kontradiktorni da bi čak i najlukaviji diplomati u historiji - poput Klemensa von Metternicha u 19. vijeku ili Henryja Kissingera u 20. vijeku - propali.
U nekim slučajevima, čini se da je čak odlučan da namjerno vodi svoje podređene do neuspjeha. To bi također objasnilo zašto je iznenada postavio svog potpredsjednika, J. D. Vancea, za glavnog čelnika pregovore s Iranom.
Amaterizam je sam po sebi problem i dio je Trumpovog sveobuhvatnog napada na profesionalizam u cijeloj vladi. Od početka njegovog drugog mandata, zvaničnici koji bi u normalnoj administraciji igrali ključne uloge u diplomatiji svedeni su na sporedne uloge, dok su predsjednikovi prijatelji i članovi porodice preuzeli vođenje poslova.
Tipičan primjer je Marco Rubio. On obavlja funkcije državnog sekretara i savjetnika za nacionalnu sigurnost (samo je Kissinger obavljao obje funkcije istovremeno).
Ali dok je Rubio pokazao impresivan talenat za politički opstanak i predsjednik ga sluša po pitanjima poput Venecuele i Kube, on je ostao po strani kada su u pitanju tri velika sukoba: Ukrajina, Gaza i Iran.
Po ovim pitanjima, neslužbena titula "glavnog diplomate" pripada "specijalnom izaslaniku" Steveu Witkoffu. On je njujorški mogul nekretnina, dugogodišnji Trumpov prijatelj, ali bez diplomatskog iskustva ili akreditacija prije ove administracije.
I to je vrlo primjetno. Na primjer, Witkoff je veći dio prošle godine proveo putujući u Moskvu kako bi razgovarao sa svojim ruskim kontaktima i predsjednikom Vladimirom Putinom, dok je čudno "zaboravio" posjetiti Kijev.
Kada je bio u Rusiji, zaobilazio je američku ambasadu i njene stručnjake, a ponekad čak nije ni koristio američke prevodioce, oslanjajući se na tumačenje Kremlja.
Dospio je na naslovnice nakon intervjua s Tuckerom Carlsonom u kojem je gotovo doslovno ponovio Putinove propagandne argumente, ne shvatajući da je Rusija bila agresor, a Ukrajina žrtva. Predsjednik je Witkoffa upario sa svojim zetom, Jaredom Kushnerom.
Iako je Kushner pomogao u posredovanju u postizanju "Abrahamovog sporazuma" u svom prvom mandatu, planirao je da se u drugom mandatu fokusira na svoje investicione fondove. Ali Trump je imao druge planove i sada Kushner i Witkoff prelaze s jednih pregovora na druge, između Ukrajine, Gaze i Irana. Još uvijek su bili u pregovorima s teheranskim izaslanicima prošlog juna, kada je Trump iznenada počeo bombardovati tamo, a ponovo u februaru kada je pokrenuo rat.
U raznim trenucima, Witkoff i Kushner vjerovatno nisu uspjeli shvatiti šta iranska strana nudi, jer im je nedostajalo stručnosti u tehničkim detaljima nuklearne fizike i slično. U Gazi su bili nešto uspješniji, osiguravajući krhko primirje.
Ali onda su taj mali korak proglašavali "renesansom" Gaze i regije, kao da prodaju luksuzni projekat nekretnina. "Odbor za mir" koji je trebao upravljati obnovom - bez uključivanja ikakvih Palestinaca - izgleda da se raspustio, zaokupljen drugim stvarima, ne najmanje Trumpovom vlastitom taštinom.
Veterani tradicionalne diplomatije, poput Aarona Davida Millera i Daniela Kurtzera, ocjenjuju Witkoffa i Kushnera preostalom ocjenom "F" i smatraju diplomatski proces administracije "pravim neredom".
Međutim, krivica se ne može pripisati isključivo onima koji provode strategiju. Veće pitanje je da li je ova strategija realna i koherentna. Odgovor je „ne“, a to je krivica predsjednika.
Kako iko, čak i moderni Metternich, može pregovarati o završetku rata u Ukrajini kada američki vrhovni komandant vrši veći pritisak na okupiranu zemlju nego na okupatora?
I šta bi čak i Kissinger mogao učiniti u izraelsko-palestinskom sukobu, kada Trump slijepo sluša premijera Benjamina Netanyahua umjesto da obuzda nasilje izraelskih doseljenika na Zapadnoj obali?
Kada je pokrenuo „vojnu operaciju“ protiv Irana (zlokobni odjek Putinove „specijalne operacije“ u Ukrajini), čini se da je Trump bio previše pod utjecajem Netanyahua, ignorišući plašljive prigovore vlastitih savjetnika.
Najglasniji protivnik bio je Vance, koji se dosljedno protivio vojnim avanturama u inostranstvu. Ako se ovaj rat pretvori u katastrofu, Vance bi mogao biti smatran kratkovidnim, a to se šefu ne sviđa.
Tako su Witkoff i Kushner poslani u Islamabad kao dio delegacije koju je sada predvodio potpredsjednik. Uključeni u maratonske 21-satne razgovore sa svojim iranskim kolegama, američki trio morao je manevrirati između suprotstavljenih ideja.
Morali su se držati Trumpove linije da su SAD već pobijedile, iako Iranci vjeruju da su jači nego prije. Također su morali pregovarati o iranskom nuklearnom programu, pokušavajući izbjeći svaki utisak da pregovaraju o nečemu sličnom sporazumu iz Obamine ere koji je Trump s prezirom napustio.
Na ručku prije pregovora, Trump se našalio publici u kojoj je bio i Vance. Rekao je da želi dogovor, "ali ako se to ne dogodi, okriviću JD Vancea; ako se to dogodi, preuzet ću sve zasluge..."
Trump možda jeste vrlo dobar taktičar u političkoj igri "ja na prvom mjestu". Ali on je bijedan strateg u beskonačno većoj igri geopolitike "Amerika na prvom mjestu".
