Ugledni američki profesor i stručnjak za međunarodne odnose Robert Pape iznio je dramatično upozorenje o trenutnoj eskalaciji sukoba na Bliskom istoku. Prema njegovim riječima, Sjedinjene Američke Države se ubrzano kreću ka "trećoj fazi" sukoba s Iranom, koja podrazumijeva višemjesečni rat i neizbježne kopnene operacije američkih marinaca.
Pape ističe da se u sjeni vojne eskalacije krije mnogo dublji problem za Washington, Iran je već ostvario ono što su SAD pokušavale spriječiti pola stoljeća.
Pad američkog cilja broj jedan: Iran kao naftni hegemon
Kako objašnjava Pape, glavni cilj Sjedinjenih Američkih Država na Bliskom istoku u posljednjih 50 godina nije bila isključivo zaštita Izraela, već sprečavanje stvaranja "naftnog hegemona".
"Izrael bi možda mogao pomoći u tome, ali to nije bio prioritet broj jedan. Prioritet je bio spriječiti situaciju u kojoj jedna država, bilo da je to Sovjetski Savez u Hladnom ratu, Irak, ili sada Iran, kontroliše naftu na Bliskom istoku. To znači kontrolu nad Perzijskim zaljevom i Hormuškim moreuzom", navodi Pape.
Danas je situacija alarmantna za američke interese. "Iran nikada ranije nije bio naftni hegemon. Sada to jeste. Kroz Hormuz prolazi 20 posto svjetske nafte, što je više od 16 posto koliko proizvode same SAD", objašnjava on.
Zbog ove pozicije, Iran sada ima najveći globalni utjecaj na cijene nafte, što vješto koriste za ostvarivanje geopolitičke prednosti u odnosima s državama poput Indije. Pored toga, Teheran ostvaruje i ogromnu finansijsku korist. Do sada su zaradili oko 1,5 milijardi dolara, a taj novac se, prema riječima Papea, nalazi u kineskim bankama, izvan dosega američkih sankcija i mogućnosti zapljene.
"Ako se ovo nastavi još šest sedmica ili šest mjeseci, Iran neće biti samo naftni hegemon, već hegemon sa nuklearnim kapacitetima. U tom trenutku, ravnoteža moći će se dramatično promijeniti", upozorava Pape.
"Treća faza" rata i pokretanje kopnenih trupa
Pape tvrdi da smo trenutno u fazi u kojoj se "zamka zatvara", te da SAD klize u višemjesečni rat. Sljedeći vojni potez, koji on naziva "trećom fazom", podrazumijeva direktnu kopnenu intervenciju.
"Američki marinci su u pokretu, 82. zračnodesantna divizija se priprema. Ovo je prag treće faze. Trebat će nam još 10 do 14 dana prije nego što ove početne snage budu na svojim pozicijama. U tom periodu vidjet ćemo mnogo međusobnih razmjena udaraca. Nadam se da ćemo naći izlaz da ne pređemo u treću fazu, ali problem je što ove pripreme vrlo lako mogu postati stvarnost", navodi Pape.
Treća faza bi, kako je profesor predvidio i prije nego što je pala prva bomba, uključivala "ograničenu teritorijalnu kontrolu". To bi značilo američko zauzimanje iranskih obalnih područja, a možda i direktne vojne upade u neka od nuklearnih postrojenja.
Političke posljedice u SAD-u i cijena ljudskih života
Prelazak u kopnenu ofanzivu imat će teške posljedice ne samo na terenu, već i u američkoj unutrašnjoj politici. Pape ne uljepšava realnost onoga što slijedi ukoliko dođe do iskrcavanja.
"Kada ti marinci stignu na plaže, mnogi će poginuti", upozorava on. "A kada poginu, politika će se ponovo promijeniti. Mnogi koji podržavaju Donalda Trumpa će udvostručiti svoju podršku. Neće željeti odustati, govorit će: 'Ovi ljudi su poginuli za nas i sada nećemo da ih napustimo'".
Na kraju, Pape zaključuje da je Washington satjeran u ugao, jer će zbog novonastale situacije "biti izuzetno teško okrenuti leđa i ostaviti Iran pod kontrolom tolike moći".
