Nogometaši Brazila izborili su plasman u osminu finala Svjetskog prvenstva nakon što su u dramatičnom susretu u Houstonu savladali Japan rezultatom 2:1. Iako su “Samuraji” dugo bili na korak od velikog iznenađenja, peterostruki svjetski prvaci do potpunog preokreta stigli su golom u sudijskoj nadoknadi.
Brazil je od samog početka preuzeo inicijativu i kontrolisao posjed lopte, ali nije uspijevao pronaći put do mreže raspoloženog golmana Suzukija. Prvu ozbiljnu priliku imao je Matheus Cunha u 14. minuti, no japanski čuvar mreže bio je siguran.
Kazna za promašaje stigla je u 29. minuti. Nakon brze akcije, Sano je silovitim udarcem s distance pogodio donji ugao Alissonovog gola i donio Japanu veliko vodstvo.
Brazil je u nastavku potpuno promijenio ritam igre. Ulazak Endricka donio je dodatnu energiju, a niz prilika konačno je krunisan u 56. minuti kada je Casemiro glavom zatresao mrežu poslije preciznog centaršuta Gabriela.
“Karioke” su potom nastavile opsadu japanskog gola. Vinicius Junior bio je nadomak spektakularnog pogotka nakon što je driblinzima izbacio nekoliko protivničkih igrača, ali je njegov udarac završio na stativi, uz odličnu intervenciju Suzukija.
Kada se činilo da će pobjednika odlučivati produžeci, Brazil je u petoj minuti sudijske nadoknade stigao do potpunog preokreta. Guimaraes je odlično uposlio Martinellija, koji je mirno pogodio za 2:1 i veliko slavlje brazilskih navijača.
Brazil će u osmini finala igrati protiv pobjednika susreta između Obale Slonovače i Norveške, koji je na rasporedu 5. jula.
