Kancelarija povjerenika za informacije (ICO) istražuje Britanski muzej zbog tvrdnji da je bio previše tajnovit u vezi sa nekim od najosjetljivijih predmeta u svojoj kolekciji.
Riječ je o grupi svetih etiopskih oltarnih slika koje su bile skrivene od pogleda javnosti u muzeju više od 150 godina.
Jedanaest drvenih i kamenih tabeta, za koje muzej priznaje da su ih opljačkali britanski vojnici nakon bitke kod Makdale 1868. godine, nikada nisu bili izloženi javnosti i smatraju se toliko svetim da je čak i kustosima i povjerenicima institucije zabranjeno da ih pregledaju, prenio je Gardijan.
Etiopske vlasti godinama upućuju pozive da se ploče vrate u Etiopiju. Zagovornici povratka sada su podnijeli žalbu ICO tvrdeći da muzej nije otkrio ključne detalje internih diskusija o tabetima u skladu zahteva za slobodu informacija.
Returning heritidž, neprofitna organizacija koja prikuplja informacije o kulturnoj restituciji, podnijela je zahtjev u avgustu 2023. i navodi da je u odgovoru muzeja izostavljen relevantan materijal, dok su druge informacije pretjerano redigovane.
Organizacija tvrdi da, iako Zakon o britanskom muzeju iz 1963, koji zabranjuje odlaganje predmeta osim u veoma ograničenim okolnostima, znači da je status drugih spornih artefakata dvosmislen, odnosno da bi tabeti sada mogli zakonito da budu vraćeni.
