Češke vlasti su nakon dva dana pritvora pustile na slobodu visokog predstavnika Ruske pravoslavne crkve Hilarion (Alfejev), koji je bio priveden zbog sumnje na posjedovanje neidentifikovane supstance.
Slučaj je izazvao snažnu reakciju Moskve i dodatno zaoštrio diplomatske odnose između dvije zemlje.
Incident se dogodio u nedjelju navečer na području Centralne Češke, kada je policija zaustavila vozilo u kojem se nalazio mitropolit zajedno sa snimateljem, nakon dojave o mogućem posjedovanju nedozvoljenih supstanci. Tokom kontrole pronađene su male količine bijele materije u nekoliko pakovanja, što je dovelo do njihovog privođenja.
Češka policija saopćila je da se radilo o rutinskoj intervenciji zasnovanoj na dojavi, te da se materija i dalje analizira kako bi se utvrdilo o čemu je tačno riječ.
Sa druge strane, Rusija je oštro reagovala, nazivajući cijeli slučaj politički motivisanim i unaprijed isplaniranim. Rusko Ministarstvo vanjskih poslova odmah je uputilo protest češkom diplomatskom predstavniku u Moskvi, uz tvrdnje da je riječ o „namještenoj provokaciji“ usmjerenoj protiv ugleda Ruske pravoslavne crkve.
Portparolka ruskog MVP-a Marija Zaharova izjavila je da je postupanje čeških vlasti neprihvatljivo i zatražila hitno obustavljanje postupka, tvrdeći da se time pokušava diskreditovati i sam mitropolit, ali i pravoslavna zajednica u Češkoj.
Hilarion (Alfejev) je, prema navodima bliskih saradnika, negirao bilo kakvu povezanost s narkoticima i tvrdio da je riječ o „montiranom slučaju“, koji je, kako kaže, usmjeren protiv njega lično.
Ovaj slučaj dolazi u trenutku kada je njegov položaj unutar crkvene hijerarhije već duže vrijeme predmet kontroverzi, uključujući ranije optužbe i premještaje koji su u javnosti tumačeni kao znak gubitka utjecaja.
Iako je mitropolit pušten na slobodu, istraga u Češkoj se nastavlja, dok diplomatski tonovi između Moskve i Praga ostaju izrazito zaoštreni.
