Amerikanac Roy Sullivan, čuvar parka u Nacionalnom parku Shenandoah u Virginiji, ušao je u historiju kao osoba koju je grom pogodio čak sedam puta tokom života, a da je svaki put preživio. Njegov slučaj je 1977. godine zvanično uvršten u Guinnessovu knjigu rekorda i i dalje se smatra jednim od najneobičnijih medicinsko-statističkih fenomena.
Incidenti su se, prema dostupnim podacima, dešavali u periodu od 1942. do 1977. godine, najčešće tokom njegovog rada na otvorenom u planinskom području poznatom po čestim olujama. Svaki od udara ostavio je posljedice – od opekotina i gubitka kose do povreda sluha i zapaljene odjeće – ali Sullivan je svaki put preživio.
Prvi zabilježeni udar dogodio se 1942. godine, kada je grom pogodio osmatračnicu u kojoj se nalazio. Kasniji slučajevi uključivali su direktne i indirektne udare, a jedan od poznatijih bio je kada mu je munja zapalila šešir i izazvala teže opekotine.
Stručnjaci navode da je ključni faktor u ovom slučaju bila stalna izloženost otvorenom prostoru u području sa izraženom frekvencijom grmljavinskih oluja. Iako je vjerovatnoća da jednu osobu pogodi grom izuzetno mala, ponavljanje ovakvih događaja u njegovom slučaju smatra se ekstremnom statističkom rijetkošću.
Fizičari objašnjavaju da temperatura groma može dostići i do 30.000 stepeni Celzijusa, što je višestruko više od površine Sunca, dok električna struja može biti dovoljno snažna da izazove teške unutrašnje i vanjske povrede. Ipak, u nekim slučajevima struja ne prolazi direktno kroz vitalne organe, što povećava šanse za preživljavanje.
Sullivanov slučaj i danas se koristi u edukativnim materijalima o sigurnosti tokom oluja, kao ekstreman primjer koliko prirodni fenomeni mogu biti nepredvidivi i opasni, ali i koliko je važna izloženost riziku u njegovom životnom i radnom okruženju.
