David Beckham je tokom svoje karijere osvojio Ligu prvaka, šest titula engleske Premijer lige i prvenstva u Španiji, Francuskoj i Sjedinjenim Američkim Državama.
Ipak, jedan od njegovih najvažnijih poteza nije bio šut, asistencija ili transfer u jedan od najvećih evropskih klubova.
Kada je 2007. godine napustio Real Madrid i potpisao za Los Angeles Galaxy, dio fudbalske javnosti je njegov odlazak u MLS doživio kao kraj ozbiljne igračke karijere. Beckham i njegovi savjetnici su, međutim, u ugovor ubacili odredbu koja će godinama kasnije postati temelj njegovog poslovnog carstva u Americi.
Klauzula mu je omogućavala da kupi pravo da pokrene budući MLS tim u gradu po svom izboru, sa izuzetkom New Yorka, za 25 miliona dolara, ili približno 22 miliona eura. Ovo je bio izuzetno povlašten iznos. Poređenja radi, naknada za 30. klub koji se pridružio MLS-u godinama kasnije dostigla je oko 438 miliona eura.
Odbacio je brzu zaradu.
Beckham tvrdi da mu je MLS naknadno ponudio 50 miliona dolara, oko 44 miliona eura, da otkupi klauzulu i oslobodi ga obaveze da mu proda franšizu po prethodno dogovorenoj cijeni. Prihvatanje ponude bi odmah udvostručilo vrijednost ugovornih prava, ali je on to odbio.
Njegov cilj nije bio brza zarada, već izgradnja vlastitog kluba. U februaru 2014. godine zvanično je iskoristio svoju opciju i objavio da želi smjestiti tim u Miami. Forbes navodi da je Beckham želio ostaviti trajno naslijeđe u Sjedinjenim Državama, umjesto da ga se pamti samo kao evropske zvijezde koja je nekoliko godina igrala za Galaxy.
To nije značilo da je kupio gotov klub za 22 miliona eura. Klauzula mu je osigurala povlaštenu naknadu za ulazak u ligu, ali je potom morao okupiti investitore, osigurati finansiranje, pronaći stadion, dobiti političku podršku i izgraditi cijelu organizaciju od nule.
Šest godina problema prije prve utakmice
Projekat je godinama u problemima. Originalne ideje za stadion pored mora nisu realizovane, lokacije su promijenjene, a Beckhamovi partneri su morali proći kroz političke, administrativne i ekološke prepreke. Sports Business Journal je taj proces opisao kao šestogodišnju odiseju koja bi obeshrabrila čak i iskusnije poslovne ljude.
Uključenost braće Jorgea i Josea Masa, američkih milijardera kubanskog porijekla povezanih s građevinskom i telekomunikacijskom kompanijom MasTec, pokazala se ključnom. Tek u januaru 2018. godine MLS je zvanično dodijelio franšizu vlasničkoj grupi u kojoj su, pored Beckhama i braće Mas, bili Marcelo Claure, Masayoshi Son i Simon Fuller.
Inter Miami je odigrao svoju prvu službenu utakmicu 1. marta 2020. godine. Izgubili su 1-0 od Los Angeles FC-a, gotovo šest godina nakon što je Beckham aktivirao svoju opciju. Klub u početku nije bio sportska ili finansijska mašina. Morao je izgraditi bazu navijača, identitet i komercijalnu vrijednost i, poput nove tehnološke kompanije, investirao je i trpio gubitke u ranim godinama u iščekivanju budućeg rasta.
Plan za Messija postojao je i prije prve utakmice
Od samog početka, Beckham i njegovi partneri nisu željeli stvoriti samo još jedan lokalni američki klub. Miami su vidjeli kao vezu između Sjeverne i Južne Amerike, grad s velikom latinoameričkom zajednicom i potencijalom za izgradnju globalnog fudbalskog brenda.
Najvažniji dio plana bio je Lionel Messi. Beckham i Jorge Mas počeli su raditi na njegovom dolasku prije nego što je Inter Miami odigrao svoju prvu utakmicu. U septembru 2019. godine sastali su se s Messijevim ocem i agentom Jorgeom Messijem u Barceloni i predstavili mu projekat i ideju o preseljenju na Floridu.
Pregovori su trajali godinama. Messi još nije bio spreman napustiti Evropu 2021. godine, pa je nakon odlaska iz Barcelone potpisao za Paris Saint-Germain. Ljudi u Inter Miamiju nisu odustali. Održavali su kontakt s njegovim predstavnicima, prisustvovali utakmicama Argentine i pokušavali ga uvjeriti da dolaskom u Sjedinjene Države može učiniti nešto što ide i nakon završetka njegove igračke karijere.
Odbio je ogromnu sumu novca od Saudijske Arabije.
Messi je 2023. godine imao formalnu ponudu saudijskog Al-Hilala. Argentinski mediji su je procijenili na oko 351 milion eura godišnje. Odlučio ju je odbiti i odabrati Inter Miami, iako mu američki klub nije mogao ponuditi uporedivu fiksnu platu.
Inter Miami, MLS i njihovi poslovni partneri su stoga osmislili drugačiji paket. Messijeva zarada je povezana s platom, bonusima, udjelom u budućim prihodima i rastom međunarodnih pretplata na Appleov MLS Season Pass. Adidas i rukovodstvo lige također su učestvovali u realizaciji posla. Beckham je odigrao ulogu čovjeka koji je već prošao kroz sličan potez: rekao je Messiju da su godine koje je njegova porodica provela u Los Angelesu među najboljim u njihovim životima.
Messijev dolazak je potpuno transformirao Inter Miami. Klub, koji je prvenstveno bio regionalni projekat, preko noći je postao globalni brend. Prodaja ulaznica i dresova, televizijska gledanost, broj pretplatnika i interes sponzora su porasli, a ružičasti dres Inter Miamija postao je jedan od najprepoznatljivijih u svjetskom sportu.
Prihodi su se skoro učetverostručili
Prema procjenama Forbesa, Inter Miami je u 2022. godini, posljednjoj punoj godini prije Messijevog dolaska, imao prihod od oko 49 miliona eura. U 2023. godini prihod je porastao na oko 103 miliona eura, a godinu nakon toga na oko 158 miliona eura.
Forbes procjenjuje da će prihod kluba do 2026. godine iznositi oko 175 miliona eura. To je gotovo učetverostručenje za samo tri godine. Viralna tvrdnja da je Inter Miami u jednoj godini pao sa manje od 60 miliona na 200 miliona dolara nije tačna, ali stvarni rast je i dalje izuzetan.
Vrijednost kluba je rasla istom brzinom. Forbes je početkom 2026. godine procijenio Inter Miami na 1,35 milijardi dolara, ili oko 1,18 milijardi eura. Time je Beckhamov klub pretekao Los Angeles FC i postao najvrjedniji tim u MLS-u.
Beckhamov udio vrijedi više od 300 miliona eura
Forbes navodi da Beckham posjeduje 26 posto Inter Miamija, što taj udio čini njegovom najvećom pojedinačnom imovinom. Ako bi se njegov postotak jednostavno primijenio na Forbesovu procjenu vrijednosti cijelog kluba, on bi vrijedio oko 308 miliona eura.
To je samo gruba procjena. Forbesova procjena uključuje vrijednost cijelog poslovanja i duga, dok manjinski udio u stvarnoj prodaji možda neće biti procijenjen po potpuno istoj stopi. Ipak, to pokazuje koliko je vrijedna postala klauzula koju je Beckham dobio prije skoro dvije decenije.
Njegovo bogatstvo ne dolazi samo iz Inter Miamija. Beckham je decenijama gradio lični brend kroz sponzorstva za Adidas, Armani, Pepsi i druge velike kompanije, a nakon igračke karijere proširio se na medijsku produkciju, dokumentarne projekte, licenciranje vlastitog imena i ulaganje u razne kompanije. Forbes je procijenio njegovo lično bogatstvo na oko 877 miliona eura u 2026. godini.
