U devet općina u entitetu Republika Srpska, gdje vlast drži Savez nezavisnih socijaldemokrata (SNSD) predvođen Miloradom Dodikom, došlo je do iznenadnog povlačenja iz važnih USAID-ovih programa. Ove općine su odlučile da prekinu suradnju s projektima "Diaspora Invest" i "Local Governance", koji su imali značajnu ulogu u ekonomskom razvoju i unapređenju lokalne uprave.
Projekat "Diaspora Invest" bio je usmjeren na poticanje bh. dijaspore da ulaže u svoju domovinu. Kroz ovaj program, USAID je pružao bespovratna sredstva koja su pomogla brojnim firmama da se razviju i poboljšaju svoje poslovanje. Kao primjer uspješnosti ovog programa može se navesti firma "Agroplus" iz Prijedora, koja se bavi uzgojem voća i prodajom poljoprivrednih proizvoda. Ova firma je 2019. godine dobila 25.000 eura pomoći, polovinu od USAID-a, a drugu polovinu iz budžeta Općine Prijedor. Ta sredstva su korištena za izgradnju moderne hladnjače za voće, što je bilo ključno za očuvanje i prodaju proizvoda tokom vrućih ljetnih mjeseci. Prema riječima direktora firme, bez te hladnjače bi se suočili s velikim problemima u skladištenju i prodaji svojih proizvoda.
S druge strane, program "Local Governance" bio je fokusiran na poboljšanje lokalne uprave kroz unapređenje sigurnosti, zaštite okoliša i transparentnosti budžetskih sredstava. Ovaj program je podržao razne projekte u lokalnim zajednicama, omogućavajući im da bolje upravljaju resursima i poboljšaju kvalitetu života svojih građana.
Međutim, ove godine, deset lokalnih zajednica u Republici Srpskoj, među kojima devet vodi SNSD, a deseti koalicijski partner Ujedinjena Srpska, odlučilo je prekinuti suradnju s USAID-om. Prema informacijama iz američke ambasade, ovo povlačenje se dogodilo nakon što su lokalni lideri, navodno pod pritiskom Milorada Dodika, odlučili da odustanu od tih programa. Dodik i njegovi suradnici su se javno protivili pomoći USAID-a, tvrdeći da ona nema stvarne efekte i da se svodi na obuke i propagandu. Također su izjavili da ih zanima isključivo "srpska dijaspora", a ne bosanska.
Ova odluka da se povuku iz programa ima značajne posljedice za lokalne zajednice koje su se povukle. Prema dostupnim podacima, desetak općina koje su odlučile prekinuti suradnju s USAID-om uključuje: Čelinac, Foča, Gradiška, Laktaši, Nevesinje, Petrovo, Prnjavor, Srbac, Zvornik i Stanari. U ovim općinama je prosječna neto plaća značajno varirala, krećući se od oko 540 eura u Petrovu do 805 eura u Stanarima. Nedostatak podrške iz USAID-a mogao bi otežati ekonomski razvoj u ovim općinama i usporiti napore na poboljšanju lokalnih uvjeta.
Do sada, program "Diaspora Invest" je podržao 55 kompanija u RS-u, donoseći više od 20 miliona američkih dolara investicija i otvarajući više od 920 radnih mjesta. Program "Local Governance" je prethodnih godina rješavao važna pitanja kao što su sigurnost, zaštita okoliša i transparentnost budžeta. Odluka lokalnih vlasti da se povuku iz ovih programa znači da će mnoge općine propustiti priliku za dalji ekonomski i administrativni razvoj, što je dovelo do frustracije među građanima koji su očekivali koristi od ovih inicijativa.
Ukratko, povlačenje iz USAID-ovih programa predstavlja značajan udarac za lokalne zajednice koje su se povukle, s obzirom na pozitivne efekte koje su ovi programi imali na ekonomski razvoj i unapređenje lokalne uprave. Sada se sredstva i podrška preusmjeravaju na druge zajednice koje su spremne surađivati s američkim programima, dok lokalni lideri koji su donijeli odluku o povlačenju suočavaju se s kritikama zbog propuštenih prilika za poboljšanje života svojih građana.
