Njemački željeznički sektor ulazi u novu fazu nakon što je Savezna agencija za regulaciju mrežne infrastrukture odobrila mjere koje će omogućiti veću konkurenciju u međugradskom saobraćaju. Odluka će primorati Deutsche Bahn da dio kapaciteta na najprometnijim željezničkim pravcima ustupi drugim prevoznicima.
Prema novim pravilima, kompanija DB InfraGO više neće moći gotovo sve raspoložive termine na najopterećenijim prugama rezervisati za vozove matične kompanije Deutsche Bahn. U zavisnosti od trase, jednom operateru moći će pripasti između 60 i 75 posto ukupnog kapaciteta, dok će ostatak biti dostupan konkurentskim prevoznicima.
Regulator smatra da bi otvaranje tržišta moglo donijeti više koristi putnicima, uključujući kvalitetniju uslugu, češće polaske i povoljnije cijene karata.
Jedan od glavnih razloga za promjene jeste plan italijanske kompanije Italo, koja od 2028. godine namjerava pokrenuti brze željezničke linije u Njemačkoj i konkurisati Deutsche Bahnu na najfrekventnijim rutama. Kompanija najavljuje višemilijardna ulaganja i traži dugoročnu sigurnost pristupa njemačkoj željezničkoj infrastrukturi.
S druge strane, Deutsche Bahn osporava odluku regulatora i smatra da je donesena uz proceduralne propuste. Iz kompanije poručuju da će detaljno analizirati odluku te ističu da dosadašnji način raspodjele kapaciteta nikada nije bio pravno osporen.
Protiv reforme usprotivile su se i pojedine njemačke savezne pokrajine, upozoravajući da bi privatni operateri mogli birati samo najprofitabilnije linije između velikih gradova, dok bi manje isplative rute ostale bez adekvatne povezanosti.
Slične bojazni iznio je i Sindikat željezničara i saobraćajnih radnika (EVG), koji upozorava da bi ulazak novih prevoznika mogao dovesti do smanjenja broja zaustavljanja brzih vozova u nizu njemačkih gradova. Prema njihovoj procjeni, promjene bi mogle pogoditi više od petnaest gradova, uključujući Augsburg, Münster, Freiburg, Magdeburg i Rostock.
Nova pravila trebala bi se primjenjivati prilikom izrade voznog reda za 2028. godinu, kada će biti jasno kako će izgledati nova raspodjela kapaciteta i koliko će promjene utjecati na putnike i željezničko tržište u Njemačkoj.
