Turski predsjednik Recep Tayyip Erdogan u srijedu je osudio izjavu izraelskog premijera Benjamina Netanyahua da Jeruzalem pripada isključivo Izraelu, obećavši da Turska nikada neće odustati od palestinskih zahtjeva za Istočni Jerusalem.
Netanyahu je svoje primjedbe dao 15. septembra na svečanosti u jerusalemskom Gradu Davida, arheološkom parku izgrađenom nad palestinskom četvrti Silwan odmah izvan zidina Starog grada.
Događaj je obilježio otkrivanje "Hodočasničkog puta", novo iskopanog podzemnog prolaza za koji Izrael tvrdi da su ga jevrejski vjernici nekada koristili na putu do drevnog Brda hrama prije više od 2.000 godina.
Svečanosti su prisustvovali američki državni sekretar Marco Rubio i američki ambasador u Izraelu Mike Huckabee.
U svom govoru Netanyahu je govorio o osobnoj pritužbi koja datira iz 1990-ih, kada je Izrael bezuspješno tražio povrat Siloamskog natpisa, drevnog hebrejskog teksta iskopanog u Jerusalemu krajem 19. stoljeća, a koji se čuva u Istanbulu od osmanskog doba.
Netanyahu je ispričao da je tadašnji turski premijer Mesut Yılmaz odbio vratiti natpis 1998. godine, dijelom zbog političkih osjetljivosti vezanih uz tadašnjeg gradonačelnika Istanbula, Recepa Tayyipa Erdogana.
Netanyahu se potom oštro obratio Erdoğanu rekavši: "Ovo je naš grad, gospodine Erdoğan. To nije vaš grad. To je naš grad. Uvijek će biti naš grad. Neće se ponovno dijeliti".
Izraelski mediji tvrdili su da su te riječi izravna replika Erdoganovoj tvrdnji iz 2020. godine u turskom parlamentu da je "Jerusalem naš grad, grad od nas“, referirajući se na stoljeća osmanske vladavine nad gradom prije Prvog svjetskog rata.
Erdogan je odgovorio u srijedu u govoru na svečanosti polaganja kamena temeljca za novi kompleks turskog ministarstva vanjskih poslova u Ankari.
"Niko nas ne može spriječiti da stanemo uz potlačene u Gazi, koji se bore za preživljavanje pod brutalnim napadima Izraela", rekao je.
Erdogan je optužio Izrael da provodi genocidnu kampanju u Gazi, rekavši: "Oni koji misle da mogu izgraditi sigurnu budućnost kroz tiraniju i genocid, po cijenu života nevine djece, izgubit će i utopiti se u krvi koju su prolili".
Turski predsjednik obećao je zaštititi svetost Jerusalema, rekavši: "Nećemo dopustiti da Al-Quds al-Sharif [Jerusalem] bude oskrnavljen nedostojnim rukama".
Govoreći o Netanyahuu, Erdogan je dodao: "Znam da ogorčenost ovih Hitlerovih imitatora možda nikada neće izblijedjeti. Neka nastave svoje napade bijesa. Mi, kao muslimani, nećemo se ni korak povući od svojih prava nad Istočnim Jerusalemom".
Erdogan je više puta usporedio Netanyahua s Adolfom Hitlerom, dok je Netanyahu optužio Erdogana za licemjerje i antisemitizam.
Glasnogovornik njegove vladajuće Stranke pravde i razvoja (AKP) Ömer Çelik odbacio je Netanyahuove izjave kao "ništavne" i opisao ih kao riječi "vođe genocidne mreže".
Turska i Izrael bili su bliski vojni i diplomatski partneri 1990-ih, ali veze su se pogoršale nakon izraelskog rata u Gazi 2008.-2009. i propale nakon napada na Mavi Marmaru 2010., kada su izraelski komandosi ubili 10 turskih aktivista na brodu koji je pokušavao probiti blokadu Gaze.
Odnosi su se odmrznuli 2022. kada je izraelski predsjednik Isaac Herzog posjetio Ankaru, ali izraelska vojna kampanja u Gazi koja je započela u oktobru 2023. ponovno je potaknula neprijateljsku retoriku.
Kampanja je opustošila Pojas Gaze, navodno ubivši više od 65 000 ljudi i raselivši gotovo cijelo stanovništvo od više od dva miliona ljudi.
