FIFA je uoči početka Svjetskog prvenstva, koje počinje za manje od dvije sedmice, najavila značajne promjene u pristupu suđenju, s ciljem da se ubrza tempo igre i smanji gubljenje vremena na terenu.
Nova uputstva za sudije predviđaju strožu kontrolu odugovlačenja, kao i pojačano sankcionisanje ponašanja igrača koje se smatra nepoštovanjem ili pokušajem narušavanja ritma utakmice. Poseban fokus stavljen je i na situacije tokom VAR provjera, gdje će se insistirati na efikasnijem donošenju odluka.
Jedna od najzanimljivijih novina odnosi se na ponašanje igrača tokom rasprava na terenu. Ukoliko igrač rukom, rukavom ili dresom prekrije usta u konfliktnoj situaciji, sudija može procijeniti da se radi o nesportskom ponašanju i pokazati direktan crveni karton.
Predsjednik sudijske komisije FIFA-e Pierluigi Collina poručio je da je osnovni cilj reformi ubrzanje igre i smanjenje prekida, uz jasnu poruku da se neće tolerisati narušavanje tempa meča.
Sudije će imati ovlaštenje da isključe igrače koji demonstrativno napuštaju teren nakon sporne odluke. Također, uvedeno je i strožije mjerenje vremena kod izvođenja auta i gol-auta – uz vidljivo odbrojavanje od pet sekundi.
Ako ekipa ne izvede gol-aut u predviđenom roku, lopta će pripasti protivniku u vidu kornera. Kod auta, prekoračenje vremena znači gubitak posjeda.
Promjene se odnose i na izmjene igrača, koji će morati napustiti teren u roku od 10 sekundi, osim u slučajevima povrede ili vanrednih okolnosti.
FIFA je dodatno precizirala i VAR protokol, pa će se provjeravati situacije poput očigledno pogrešno dosuđenih drugog žutog kartona, slučajeva zamjene identiteta, kao i sporno dosuđenih kornera.
Iako se uvode strožija pravila i ubrzava ritam, FIFA naglašava da cilj nije skraćivanje utakmica, već njihova veća efikasnost. Planirane su i kratke pauze za osvježenje u trajanju od tri minute na sredini svakog poluvremena.