Hezbolah saopćila je da je u području Qantare na jugu Libana izveden napad FPV dronom na izraelski glavni borbeni tenk Merkava Mk.4 Barak, pri čemu je vozilo, prema tvrdnjama ove grupe, uništeno ili teško oštećeno.
Prema navodima, riječ je o prvi put zabilježenom slučaju da je ovaj tip naprednog tenka pogođen FPV dronom koji je vođen optičkim kablom. Eksplozivno punjenje, kako se tvrdi, pogodilo je gornji dio kupole, probilo dodatnu zaštitnu strukturu i izazvalo snažnu unutrašnju detonaciju.
Vojni analitičari ističu da je posebno zabrinjavajuće to što je napad zaobišao zaštitni sistem poznat kao “cope cage”, koji je namijenjen upravo odbrani od napada iz zraka, posebno dronova. Time se dovodi u pitanje efikasnost postojećih zaštitnih rješenja na modernim tenkovima.
Merkava Mk.4 Barak spada među tehnološki najnaprednije i najbolje zaštićene tenkove u arsenalu izraelske vojske, opremljen višeslojnim oklopom i aktivnim sistemima zaštite. Upravo zato ovaj incident ima značaj i izvan samog taktičkog nivoa.
Stručnjaci ukazuju da FPV dronovi predstavljaju sve veću prijetnju zbog svoje niske cijene, dostupnosti i fleksibilnosti u borbenim uslovima. Dok jedan tenk ove klase vrijedi više miliona dolara, komponenta za FPV dron može koštati svega nekoliko stotina do nekoliko hiljada dolara.
Dodatni problem predstavlja način upravljanja dronom putem optičkog kabla, što ga čini otpornim na elektronsko ometanje i otežava njegovo otkrivanje. Ovakvi sistemi ne emituju radio signale, zbog čega su praktično nevidljivi za standardne metode elektronskog izviđanja.
U odgovoru na sve učestalije napade ove vrste, izraelska vojska navodno razmatra širenje operacija protiv proizvodnih i logističkih lanaca FPV dronova, uključujući ciljeve dublje na teritoriji Libana, kao i ubrzano uvođenje novih odbrambenih tehnologija poput laserskih sistema.
Ovaj događaj dodatno naglašava promjenu karaktera savremenog ratovanja, u kojem jeftini i lako dostupni sistemi sve češće predstavljaju ozbiljnu prijetnju sofisticiranoj i skupo razvijenoj vojnoj opremi.
