Selektor italijanske nogometne reprezentacije Gennaro Gattuso otvoreno je istakao da mu je glavni cilj i apsolutna opsesija izboriti plasman na Svjetsko prvenstvo, ali je istovremeno upozorio da u baražu protiv Sjeverne Irske Italiju očekuje izuzetno zahtjevan zadatak.
Italija, koja nije uspjela izboriti direktan plasman na Mundijal, svoju priliku tražit će kroz evropski play-off. U martu će Azzurre odmjeriti snage sa Sjevernom Irskom u polufinalu, dok će u drugom meču Vels igrati protiv Bosne i Hercegovine. Pobjednici tih susreta će igrati finale baraža za plasman na Svjetsko prvenstvo.
"Ne smijemo ponoviti grešku od prije četiri godine protiv Sjeverne Makedonije. U današnjem nogometu ne postoje lake utakmice", poručio je Gattuso u razgovoru za TMW.
Bivši trener Hajduka naglasio je da Sjeverna Irska može biti vrlo neugodan protivnik. "To je ekipa koja nam može stvoriti ozbiljne probleme. Moramo znati reagirati i ostati stabilni ako se dogodi nešto negativno. Igramo za ogroman cilj, cijela zemlja to čeka. Moramo biti mirni i ući u utakmicu s pravim mentalitetom, zbog države koju predstavljamo i dresa koji nosimo."
"Moj najveći motiv je povratak Italije na Svjetsko prvenstvo, tamo gdje smo godinama pripadali. To moramo željeti pod svaku cijenu i ne smijemo klonuti duhom pri prvim problemima", istakao je selektor Azzurra.
